Phần đông ủng hộ Hodgson ngay khi ông tuyên bố trao băng đội trưởng Tam sư cho Gerrard và xếp anh vào hàng ngũ chủ lực tuyến giữa. Ông thầy 67 tuổi hy vọng, với kinh nghiệm, tuổi tác và cả tinh thần hy sinh của Gerrard, ĐT Anh sẽ thay da đổi thịt ở World Cup 2014.
Tuy nhiên, sự lựa chọn được lòng số đông ấy lại mang đến cho ĐT Anh kết cục thất bại. Và ai đó bảo, Gerrard là tác nhân chính. HLV Roy Hodgson đã không cân nhắc thấu đáo, bất chấp đã được cảnh cáo đầy đủ từ cái được gọi là "vận hạn sân cỏ".
Vận hạn ấy là gì? Là cú trượt chân của Steven Gerrard trong trận gặp Chelsea khiến Liverpool mất chức vô địch. Là phong độ bất ổn của "số 8-The Kop" khi chặng nước rút Premier League đi đến hồi kết.
Trước đó, tức là trong quá khứ, Gerrard cũng từng khiến mắc sai lầm tương tự với Chelsea ở mùa giải 2010/2011, khi cú chuyền về của anh tạo cơ hội cho cầu thủ của The Blues ung dung lập công.
Những vết đen ở thời điểm quyết định mang tên Gerrard cứ thế tiếp nối và dày thêm theo năm tháng. Nhưng Hodgson vẫn tin vào lựa chọn của mình. Ông đặt trọn hy vọng vào cầu thủ năm nay đã bước qua tuổi 34.
Ở World Cup, Gerrad là hạt nhân để tuyển Anh xây dựng đội hình và lối chơi. Anh được trao quyền đầy đủ của một nhà tổ chức, của một thủ lĩnh tinh thần. Thế nhưng, Gerrard đã biến mất trước sự uyển chuyển của Andrea Pirlo khiến Anh thua Italia trận ra quân.
Trận thứ hai với Uruguay, Gerrard được cho là chơi khá hơn, nhưng lại là người... chuyền bóng cho Suarez ghi bàn quyết định. Phải chăng, những gì đen đủi nhất, tệ hại nhất và không đáng nhớ nhất của tuyển Anh (và trước đó là Liverpool) đều xuất phát từ Gerrard?
Thế nên, người ta có quyền đặt câu hỏi vào lựa chọn của HLV Hodgson, dù chỉ là số ít. ĐT Anh đã có thể tươi sáng hơn, ít nhất là còn hy vọng đến phút chót nếu người đội trưởng của họ không chuyền bóng cho sát thủ răng thỏ. Liverpool cũng có thể bỏ lại nỗ lực bám đuổi của Man City phía sau, nếu Gerrard không trượt chân đúng đà băng lên như vũ bão của Demba Ba.
Tất cả, là một chữ "vận". Gerrard là cầu thủ giỏi, nhưng không thể trở thành cầu thủ vĩ đại chỉ vì anh luôn sai lầm hoặc gián tiếp "hạ thủ" đội nhà vào những khoảnh khắc quyết định...
Đêm nay, NHM đội bóng xứ sương mù sẽ chứng kiến Frank Lampard thay thế Gerrard đeo băng đội trưởng trong trận đấu danh dự với Costa Rica. Một kết thúc buồn cho sự nghiệp thi đấu quốc tế của Gerrard, ít nhất là trên đấu trường World Cup.
Vì Cúp thế giới năm sau, "số 4 tuyển Anh" đã 38 tuổi và khó lòng đứng trên sân cỏ đỉnh cao chứ chưa nói đến lọt vào danh sách Tam sư. Mà nếu Gerrard còn đủ sức, chắc gì ĐT Anh đã dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh?
Thế đấy, mỗi con người có một số phận và Gerrard, tiếc thay, không được "ngôi sao tốt" chiếu mệnh!
