Một khi lọt vào tầm quan sát của lực lượng tuần duyên trên biển, chiếc tàu khả nghi khó có thể thoát thân. Tuy nhiên, việc buộc nó dừng lại không phải là nhiệm vụ dễ dàng với các lực lượng chức năng.
Kíp thủy thủ trên tàu tuần duyên James đã về tới Florida vào tháng 11/2018 với hơn 17 tấn cocaine do họ và các tàu tuần duyên khác ở Thái Bình Dương thu giữ được.
"Chúng tôi đã kết hợp mọi khả năng của con tàu – bao gồm các cảm biến và trực thăng trên tàu", Đại tá Jeffrey Randall - chỉ huy tàu James – nói, đề cập tới chiếc trực thăng đang đậu ở sàn đáp phía đuôi tàu.
Xạ thủ trên chiếc trực thăng đã "nhắm bắn trực tiếp vào động cơ của tàu mục tiêu để buộc nó dừng lại".
Hỏa lực chính xác là thành tố trung tâm trong các hoạt động của lực lượng tuần duyên, dù khi đó họ đang hoạt động ở các vùng biển xa hay tại các cảng, sông, hồ, kênh, lạch của Mỹ.
Mặc dù khu vực hoạt động ở trên biển nhưng các xạ thủ của lực lượng tuần duyên được huấn luyện trên mặt đất.
"Chúng tôi tiến hành các bài huấn luyện tại trường bắn hàng tuần, ở các tầm bắn khác nhau, tập trung chủ yếu vào các mục tiêu chuyển động và đột ngột xuất hiện" – thành viên trong Đội Phản ứng nhanh (MSRT) của Tuần duyên Mỹ nói với tờ Military.com
Sự phối hợp giữa xạ thủ và người chỉ điểm mục tiêu vô cùng quan trọng. Nhiệm vụ của người chỉ điểm có lẽ là khó khăn nhất. Anh ta phải đánh giá các yếu tố trong khi tính toán đến sức gió để xạ thủ có thể tiến hành các phát bắn chuẩn xác.
Đầu Năm 2016, hạ sĩ quan Jesse Pitrelli và Peter Purcell đã làm nên lịch sử, trở thành những lính tuần duyên thường trực đầu tiên tốt nghiệp từ Trường bắn tỉa lục quân sở Fort Benning, bang Georgia.
Các xạ thủ của lực lượng tuần duyên còn thể hiện tài năng của họ trong các cuộc đối đầu. Trong năm 2017 và 2018, các đội thi đấu của Tuần duyên Mỹ đã giành vị trí thứ 3 và thứ 9 tại Cuộc thi bắn tỉa quốc tế do Lục quân Mỹ tổ chức.
Trong cả 2 năm này, các xạ thủ Tuần duyên Mỹ đã đánh bại các xạ thủ của Thủy quân lục chiến Mỹ, khiến họ chỉ giành được vị trí thứ 7 (2017) và thứ 10 (2018).
Khu vực hoạt động thực tế của các xạ thủ tuần duyên là trên biển, trong trực thăng. Tấn công các mục tiêu nhỏ - như động cơ của tàu mục tiêu - từ trực thăng là điều không hề dễ dàng, nhất là khi con tàu đó liên tục trồi lên hụp xuống và tròng trành trên biển.
Tại những vùng sông, hồ hay cảng biển, Tuần duyên Mỹ phải xác định đâu là tàu thuyền thông thường và đâu là đối tượng nghi vấn.
Các xạ thủ tuần duyên thường được trang bị súng trường Robar RC-50, được thiết kế để phá hủy các loại máy móc (loại súng này cũng được Bộ Tư lệnh các chiến dịch đặc biệt Mỹ sử dụng). Trực thăng và các tàu mặt nước của lực lượng tuần duyên Mỹ có thể được trang bị súng máy M240.
Đầu tiên, các tàu khả nghi sẽ nhận được lời cảnh báo của Tuần duyên Mỹ qua radio.
Khi cảnh báo không có tác dụng, tuần duyên Mỹ sẽ tiến hành bắn cảnh cáo, thường là sượt qua mũi của tàu khả nghi.
Nếu con tàu đó tiếp tục phớt lờ những phát bắn cảnh cáo thì xạ thủ tuần duyên sẽ tìm cách phá hủy động cơ của nó.
Đội An ninh & An toàn biển (MSST), cùng Đội Phản ứng Nhanh và An toàn biển (MSRT) của Tuần duyên Mỹ được thành lập sau ngày 11/9 để ứng phó với khủng bố và các mối đe dọa khác tại các cảng biển và sông hồ của Mỹ.
Hiện có 11 đội MSST, nhiệm vụ của họ là bảo đảm an ninh cho Đại Hội đồng Liên Hiệp Quốc, ứng phó với bão và bảo vệ các sự kiện thể thao lớn.
Trong khi đó, MSRT là lực lượng sẵn sàng báo động của Tuần duyên và các chỉ huy tác chiến Bộ Quốc phòng Mỹ, có nhiệm vụ thực hiện các chiến dịch bất ngờ và đáp ứng các nhu cầu an ninh đã được lên kế hoạch (Trong ảnh: số cocaine do lực lượng tuần duyên Mỹ thu giữ được).