Báo gê-pa (hay còn gọi là báo săn) là 1 trong những loài mèo lớn trên thế giới. Chúng không được tự nhiên ưu ái về vóc dáng khi có kích thước nhỏ hơn nhiều so với 4 loài mèo lớn khác là hổ, sư tử, báo đốm, báo hoa mai.
Tuy vậy, để bù lại thiệt thòi đó, báo gê-pa lại có tốc độ vượt trội, khi đi săn, chúng chạy nhanh không kém các siêu xe hàng đầu trên thế giới. Với cấu tạo cơ thể đặc biệt, tốc độ trung bình là 113-115km/h, đôi khi có thể lên tới 120km/h, báo săn là loài động vật nhanh nhất thế giới còn sống trên Trái đất.
Để tiếp cận con mồi, báo gê-pa chỉ cần 4 bước chạy là có thể đạt tốc độ tối đa (trong điều kiện không có vật cản) và chỉ 2-3 giây sau con mồi đã nằm gọn trong hàm răng của nó, tất nhiên nó chỉ duy trì được khoảng thời gian có hạn là 25-30 giây.
Không duy trì được tốc độ cao trong thời gian dài là bởi việc chạy nhanh như vậy đòi hỏi số năng lượng khổng lồ, nếu chạy lâu quá sẽ là quá sức đối với loài này, cố quá sẽ làm cơ thẻ nó nóng đến quá tải, rất nguy hiểm ở nơi có thời tiết khắc nghiệt như châu Phi.
Trên thực tế, nó cũng không cần khoảng thời gian hơn thế bởi với tốc độ khủng khiếp của mình, báo gê-pa có thể tiếp cận con mồi trong nháy mắt, thế là đủ để có thể có 1 bữa ăn ngon.
Số liệu nghiên cứu cho thấy, báo gê-pa cũng là loài săn mồi có tỷ lệ thành công cao nhất tại lục địa Đen, một khi khả năng tăng tốc được khởi động thì ít có con mồi nào thoát khỏi móng vuốt của nó.
Tuy thành công như vậy trong việc săn mồi, nhưng báo gê-pa lại có rất nhiều thiên địch tự nhiên. Chỉ có 10% số báo con được sinh ra là có thể sống sót qua 1 tuổi. Chúng phải đối mặt với nhiều đối thủ cạnh tranh như sư tử, linh cẩu hay chó hoang châu Phi, nên đôi khi dù đã săn được mồi cũng bị cướp mất do sự áp đảo về số lượng ở các loài kia.
Đặc biệt, sư tử được coi là ghét báo gê-pa vô cùng chính vì sự "dẫm chân" về mặt lãnh thổ cũng như cạnh tranh thức ăn. Rất nhiều trường hợp được ghi lại khi sư tử tấn công và giết chết báo săn (sư tử chỉ giết báo săn để đảm bảo lãnh thổ và con mồi chứ không hề ăn thịt báo) và nhiệm vụ này thường do các con đực to khỏe đảm nhận.
Cận cảnh báo đốm bỏ mạng trước móng vuốt của sư tử đực
Tất nhiên, về mặt lý thuyết sư tử đực quá chậm chạp để có thể đuổi theo và giết được báo săn, loài có tốc độ nhanh nhất thế giới. Nhưng trong thế giới tự nhiên có quá nhiều biến số thì việc này hoàn toàn có thể xảy ra.
Cụ thể như con báo gê-pa trong video, có lẽ nó đã quá chủ quan khi không đánh giá cao tốc độ của sư tử trong phạm vi gần. Vì vậy nó đã phải trả giá bằng chính mạng sống của mình.
Tham khảo nhiều nguồn