Tàu vũ trụ Thiên Vấn 2 sẽ bay vòng quanh và đáp xuống tiểu hành tinh 2016HO3 (ảnh) để thu thập mẫu. Nếu thành công, đây sẽ là các mẫu đầu tiên mà Trung Quốc thu thập được từ không gian liên hành tinh. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, tàu vũ trụ Thiên Vấn 2 sẽ tiếp tục hành trình để thăm dò một sao chổi ở vành đai tiểu hành tinh chính giữa sao Hỏa và sao Mộc.
Tiểu hành tinh 2016HO3 lần đầu tiên được phát hiện từ kính thiên văn nghiên cứu tiểu hành tinh Pan-STARRS ở Hawaii, Mỹ, vào tháng 4-2016. Theo Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA), tiểu hành tinh này quay quanh quỹ đạo Mặt trời theo đường êlíp cũng tương đương với quỹ đạo của Trái đất. 2016HO3 cũng quay quanh Trái Đất giống như một “bán vệ tinh”.
Vào năm 2021, tàu vũ trụ không người lái Thiên Vấn 1 đã đáp xuống sao Hỏa, đưa Trung Quốc trở thành quốc gia thứ hai có tàu thám hiểm hạ cánh thành công xuống bề mặt hành tinh này sau Mỹ.
