Vào tháng 7 năm nay, bà mẹ 2 con Stegenga, 47 tuổi, được bác sĩ chẩn đoán mắc bệnh ung thư vú giai đoạn 4. Trở về sau đợt điều trị tại bệnh viện, cô vô cùng cảm động khi nhìn thấy 101 quả bong bóng hình trái tim màu đỏ đã được đặt sẵn trong sân nhà.
"Tác phẩm" này do chính những người hàng xóm của Stegenga thực hiện theo kế hoạch của Michele Slack - một người sống trong cùng khu phố và cũng đang chiến đấu với căn bệnh ung thư - nhằm gây bất ngờ cho cô Stephenga.
Michele Slack bên cạnh một trong những chùm bong bóng mà cô và hàng xóm đã đặt trong sân nhà của cô Stegenga.
"Tôi đã hét lên. Rồi tôi chỉ biết đứng đó và khóc", Stegenga kể lại phản ứng của mình. "Tôi thực sự cảm động trước sự gần gũi, yêu thương và quan tâm của mọi người dành cho tôi".
Trên facebook cá nhân của mình, cô Michele Slack đã đăng dòng status với nội dung:
"Đây là điều đã xảy ra khi chị ấy nói với người đưa thư (chính là tôi) rằng, chị ấy vô cùng thất vọng khi biết mình bị ung thư vú giai đoạn 4.
"Trái tim của niềm hy vọng" chính là ý nghĩa của những quả bóng này và tất cả đều được thực hiện nhờ sức mạnh cộng đồng. Hơn 100 người, đa số đều không quen biết chị, đã đóng góp ít nhất 10 USD (hơn 200 nghìn VND) cho một quả bóng bay trong mảnh sân này.
Sau khi được điều trị bằng hoá trị, người phụ nữ 47 tuổi trở về nhà và hoàn toàn bị choáng ngợp trước những quả bóng, nước mắt chị đã rơi, chị mỉm cười và không nói nên lời. Tôi đang sốt ruột chờ 2 cô con gái của chị đi học về và chứng kiến cảnh tượng này.
Sức mạnh của cộng đồng và của tình người thực sự tuyệt vời".
Những hình ảnh đăng trên trang facebook cá nhân của Slack.
Ngoài 101 quả bóng bay, cô Stegenga còn nhận được hàng chục tấm thiệp cùng khoản quyên góp trị giá 2.000 USD (hơn 45 triệu VND) từ hàng xóm. Cô Stegenga dự định sử dụng số tiền này để thanh toán chi phí điều trị bệnh và trang trải cuộc sống hàng ngày.
Slack là người đưa thư cho đa số hàng xóm của cô Stegenga trong suốt gần 14 năm Stegenga và gia đình cô sống ở đây. Cô Stengenga cho biết, Slack luôn dành thời gian hỏi thăm các gia đình ở đây và cho họ lời khuyên.
Sân trước nhà Stengenga được người đưa thư và hàng xóm của cô tự tay trang trí
Cô chia sẻ: "Slack là người hùng trong lòng tôi. Cô ấy giúp tôi nhận ra mình muốn gì. Cô ấy muốn tôi luôn hy vọng. Cô ấy muốn tôi thật sự hiểu ra rằng, nhiều người quan tâm đến tôi và họ sẽ sẵn sàng giúp đỡ tôi khi tôi cần và vào bất kỳ lúc nào".
Anh John Fisher, chồng của cô Stegenga cho biết, những quả bóng vẫn còn rất rực rỡ trong khoảng sân và cũng chính là lời nhắc nhở về sự quan tâm mà những người xung quanh dành cho gia đình họ trước tình trạng sức khoẻ của Stegenga.
Laura Stegenga được chẩn đoán mắc bệnh ung thư vú giai đoạn 4 vào tháng 7 năm nay
Fisher tâm sự: "Tôi thực sự choáng ngợp trước lòng nhân ái và sự quan tâm của mọi người. Thật khó để có thể tưởng tượng được rằng, mọi người lại hào phóng và thông cảm cho chúng tôi đến thế".
Stegenga được chẩn đoán mắc bệnh ung thư vú chỉ 8 tuần sau khi cô thực hiện bài kiểm tra sức khoẻ chụp hình vú và nhận được giấy báo từ các bác sĩ của mình.