Nhận định của ông Zelensky được đưa ra giữa thời điểm các cuộc tranh luận đang diễn ra sôi nổi về việc liệu các lực lượng của Ukraine có nên tiếp tục cố thủ ở thành phố phía Đông này không.
"Đúng vậy, đây không phải là một thị trấn quá lớn. Trên thực tế, giống như nhiều nơi khác ở Donbass, nó đã bị quân đội Nga phá hủy. Việc bảo vệ nó có vai trò quan trọng nhưng không phải bằng mọi giá và không phải mọi người đều chết", ông Zelensky cho hay.
Quân đội Ukraine khai hỏa súng chống tăng SPG-9 ở Bakhmut. Ảnh: Reuters
Một số nhà phân tích cho rằng thị trấn này có ý nghĩa biểu tượng hơn là giá trị chiến lược bởi đây là cửa ngõ để dẫn vào các thành phố xa hơn ở phía Tây Donetsk. Ông Zelensky nhận định các chỉ huy Nga đang quyết tâm thúc đẩy kế hoạch tấn công vào các thành phố Kramatorsk và Sloviansk, nằm ở phía Tây Donetsk "cũng như thành phố trung tâm Dnipro".
"Chúng tôi sẽ kháng cự và chuẩn bị cho cuộc phản công tiếp theo", ông Zelensky cho hay.
Nga đã tiến hành chiến dịch quân sự đặc biệt cách đây gần 1 năm và tập trung vào việc đảm bảo quyền kiểm soát Donbass sau khi rút khỏi Kiev.
Quân đội Nga đã bao vây Bakhmut từ tháng 7 sau khi kiểm soát được 2 thị trấn lớn ở phía Bắc. Moscow cũng đạt được một số thành quả tại những ngôi làng gần đó trong khi giao tranh diễn ra ác liệt tại các quận phía Bắc những ngày qua.
Tuy nhiên, các nhà phân tích quân sự Ukraine cho biết thị trấn này, được bảo vệ bởi một dòng sông và một khu rừng, đóng vai trò quan trọng đáng kể trong việc ngăn chặn các lực lượng của Nga.
"Không có cơ sở nào ở thời điểm điểm này để nói rằng quân đội Ukraine sẽ để lại Bakhmut. Thị trấn này không bị bao vây", nhà phân tích quân sự Ukraine Oleksandr Kovaleno cho hay.
"Bakhmut đóng vai trò quan trọng. Nó giống như một cái bẫy. Trong 9 tháng, nó đã kéo các nguồn lực và phương tiện của quân đội Nga vào đây. Nó không phải là một pháo đài mà là một cái bẫy", nhà quan sát này nhận định.