Theo Reuters, tại một cuộc họp báo ở Nhà Trắng, Tổng thống Trump lưu ý một đám cháy đã được phát hiện trong khu vực đặt lãnh sự quán Trung Quốc ở TP Houston, bang Texas sau khi Bộ Ngoại giao Mỹ yêu cầu nó phải đóng cửa trong 72 giờ. "Tôi đoán họ đốt tài liệu và giấy tờ" – ông nói.
Tối 22-7 (giờ địa phương), lính cứu hỏa tới hiện trường vụ hỏa hoạn sau khi phát hiện khói bốc lên. Hai quan chức Washington tiết lộ họ có thông tin Bắc Kinh "đốt các tài liệu ở đó". Tuy nhiên, phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Trung Quốc Vương Văn Bân khẳng định lãnh sự quán ở TP Houston vẫn hoạt động bình thường.
"Washington đột ngột đưa ra yêu cầu đóng cửa lãnh sự quán hôm 21-7. Đây là một sự leo thang căng thẳng chưa từng có" - Bộ Ngoại giao Trung Quốc phàn nàn.
Reuters dẫn một nguồn tin cho hay Trung Quốc "đang xem xét đóng cửa lãnh sự quán Mỹ ở TP Vũ Hán để trả đũa". Các chuyên gia Trung Quốc nói thêm Bắc Kinh cũng có thể nhắm mục tiêu vào các lãnh sự quán quan trọng hơn của Mỹ ở Hồng Kông, Thượng Hải hoặc Quảng Châu, gây tổn hại đối với các doanh nghiệp Mỹ.
Trong khi đó, đại sứ quán Trung Quốc tại Washington vừa nhận được lời đe dọa đánh bom và chết người. Bà Hoa Xuân Oánh, phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Trung Quốc, mô tả đó là "những vết nhơ và sự thù hận của chính phủ Mỹ". "Mỹ nên thu hồi quyết định sai lầm của mình. Trung Quốc chắc chắn sẽ phản ứng bằng các biện pháp đáp trả thích đáng" – bà Hoa cảnh báo.
Lãnh sự quán Trung Quốc ở TP Houston. Ảnh: Reuters
Việc Mỹ đóng cửa lãnh sự quán ở TP Houston diễn ra trước cuộc bầu cử tổng thống Mỹ vào tháng 11 tới, trong đó Tổng thống Trump và đối thủ phe Dân chủ Joe Biden đều tỏ ra cứng rắn đối với Trung Quốc.
Phát biểu nhân chuyến thăm Đan Mạch hôm 22-7 (giờ địa phương), Ngoại trưởng Mỹ Mike Pompeo liên tục cáo buộc Trung Quốc về hành vi trộm cắp tài sản trí tuệ của Mỹ và châu Âu, làm họ mất hàng trăm ngàn việc làm. "Tổng thống Trump nói: "Đủ rồi. Chúng tôi sẽ không cho phép điều này tiếp tục xảy ra"" - ông Pompeo nói với các phóng viên.
Một nhà ngoại giao Trung Quốc (giấu tên) đã bác bỏ cáo buộc gián điệp, đồng thời nhấn mạnh lãnh sự quán ở TP Houston hoạt động tương tự các lãnh sự quán Trung Quốc khác ở Mỹ: cấp thị thực, làm cầu nối các chuyến thăm và hỗ trợ doanh nghiệp.