Năm tướng cảnh sát kể trên bị cáo buộc chống lưng cho một số băng đảng ma túy địa phương. Trong một bài phát biểu hôm 5-7, ông Duterte ra lệnh mở cuộc điều tra, đồng thời miêu tả những người phạm tội giống như những “kẻ phản quốc”.
Nhà lãnh đạo Philippines cho biết thêm chiến dịch chống ma túy bất hợp pháp sẽ là một “cuộc chiến đẫm máu”. Ông nhắc nhở các sĩ quan và nhân viên cảnh sát phải tuân thủ pháp luật, chỉ bắn tội phạm khi đối mặt tình thế nguy hiểm đến tính mạng.
Theo hãng tin AP, 2 trong số 5 tướng cảnh sát đã nghỉ hưu, 3 người còn lại vẫn còn tại chức. Danh tính một nghi phạm được tiết lộ là cựu Giám đốc Cơ quan Huấn luyện Cảnh sát quốc gia Vicente Loot, hiện làm thị trưởng một thành phố.
Trong cuộc phỏng vấn với mạng ABS-CBN, ông Loot nói rằng các cáo buộc nhằm vào mình là sai sự thật. Giới chức Manila thừa nhận kể từ khi ông Duterte tuyên thệ nhậm chức vào ngày 30-6 qua, ít nhất 30 kẻ mua bán ma túy đã thiệt mạng trong các cuộc đụng độ với cảnh sát. Thống kê cho thấy tổng cộng hơn 100 tội phạm ma túy đã bị giết kể từ cuộc bầu cử ngày 9-5.
Nhà lãnh đạo Philippines từng tuyên bố sẽ đàn áp và giết chết 100.000 tên tội phạm, sau đó vùi thi thể họ vào vịnh Manila trong chiến dịch tranh cử tổng thống 2016. Ông Duterte còn kêu gọi người dân nước này “xông lên và giết” những kẻ nghiện ma túy.
Do đường lối chống tội phạm cứng rắn nên một số ông trùm ma túy bị giam giữ trong nhà tù New Bilibid, TP Muntinlupa đã nâng số tiền thưởng cho cái đầu của ông Duterte từ 10 triệu peso (217.000 USD) lên 50 triệu peso (hơn 1 triệu USD).