Cuộc đua triển khai tiêm kích thế hệ thứ sáu không còn là tham vọng xa vời. Đây là một cuộc cạnh tranh khốc liệt với mức đặt cược cực cao, nơi những người thắng kẻ thua sẽ định hình lại bức tranh chiến lược toàn cầu từ thập niên 2030 trở đi.
Trong bối cảnh các chương trình đầy tham vọng mọc lên như nấm và những rạn nứt chính trị ngày càng sâu sắc, có một ứng cử viên đang tiến bước với mục tiêu rõ ràng khiến cả thế giới phải lưu tâm: KAAN – dòng máy bay chiến đấu nội địa của Thổ Nhĩ Kỳ.
Theo TRT World, hoàn toàn có những lý do xác đáng để đặt niềm tin vào KAAN. Ban đầu, KAAN được khởi động như một dự án thế hệ thứ năm, nhưng hiện tại Thổ Nhĩ Kỳ đã công bố mô hình thế hệ thứ sáu cho dòng phi cơ này.
Bức tranh toàn cảnh thế giới hiện đang rất đông đúc nhưng lại thiếu sự đồng nhất. Hoa Kỳ đang dẫn đầu với chương trình Chiếm ưu thế trên không thế hệ tiếp theo (NGAD). Trong khi đó, châu Âu lại bị chia rẽ giữa dự án FCAS (Pháp - Đức - Tây Ban Nha) và Hệ thống Không chiến Toàn cầu GCAP (Anh - Ý - Nhật Bản).
Tuy nhiên, "đông đúc" không đồng nghĩa với "ổn định". Tham vọng về tiêm kích thế hệ thứ sáu của châu Âu đang vấp phải những thách thức mang tính cấu trúc: tranh chấp về phân chia lợi ích công nghiệp, áp lực ngân sách và khó khăn kinh niên trong việc điều phối ưu tiên quốc phòng giữa các chính phủ có chủ quyền. Nhiều báo cáo cho thấy Ý, Anh và Nhật Bản đang nỗ lực lôi kéo Đức vào GCAP, dù Berlin vẫn đang tham gia dự án đối thủ FCAS. Điều này phản ánh sự thiếu nhất quán trong quy hoạch sức mạnh không quân của lục địa già.
Về phần mình, Nhật Bản đang đứng trước ngã ba đường. Dù GCAP cung cấp công nghệ đáng tin cậy và mối quan hệ đối tác với NATO, chương trình này vẫn tiềm ẩn nhiều phức tạp. Việc cố gắng thêm Đức hoặc Ả Rập Xê Út vào dự án có thể làm rối rắm bộ máy quản trị ngay tại thời điểm mà tốc độ triển khai là yếu tố sống còn. Theo kế hoạch, GCAP sẽ đi vào hoạt động từ năm 2035, và cánh cửa để nạp thêm đối tác mà không làm chậm tiến độ đang dần khép lại.
Một chương trình không ngừng vận động
Trong bối cảnh đó, quỹ đạo của KAAN nổi bật nhờ sự nhất quán và kỷ luật. Thổ Nhĩ Kỳ đã trình làng các nguyên mẫu mới, ký hợp đồng cung ứng 48 máy bay với Indonesia và công bố kế hoạch hợp tác sản xuất với Pakistan. Ankara cũng đang trong giai đoạn đàm phán cuối cùng với Ả Rập Xê Út về việc tham gia chương trình.
Đây là một dấu ấn quốc tế đáng kể đối với một chương trình đang trong giai đoạn hoàn thiện. Nó không chỉ đơn thuần là hoạt động ngoại giao mà còn phản ánh niềm tin thực sự vào khả năng thực thi của KAAN từ các nền văn hóa chiến lược khác nhau.
Bất chấp những báo cáo cho rằng Washington đang hối thúc các đối tác vùng Vịnh cân nhắc lại việc đàm phán với Thổ Nhĩ Kỳ và Pakistan, các cuộc thảo luận vẫn tiếp diễn. Sự kiên cường trước các áp lực địa chính trị này chính là điều mà các quốc gia đang tìm kiếm sự tự chủ chiến lược kỳ vọng ở một đối tác dài hạn. Nó cũng cho thấy một sự thay đổi lớn hơn: các quốc gia Trung Đông và châu Á không còn sẵn lòng để Washington đơn phương định đoạt danh mục đầu tư quốc phòng của họ.
Những gì Nhật Bản thực sự cần
Điều này đặc biệt quan trọng đối với Nhật Bản. Tokyo đang nằm trong một trong những môi trường an ninh thách thức nhất thế giới. Chương trình tên lửa của Triều Tiên, năng lực không quân và hải quân ngày càng tăng của Trung Quốc, cùng sự bất định về khả năng răn đe tại khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương đòi hỏi Nhật Bản phải có cả các nền tảng tác chiến mạnh mẽ lẫn các mối quan hệ đối tác bền bỉ.
Việc quá phụ thuộc vào các hệ thống của Mỹ mang lại những rủi ro đã được cảnh báo trước, như kiểm soát xuất khẩu, các điều kiện chính trị đi kèm và nguy cơ ma sát chính trị làm gián đoạn chuỗi cung ứng. Trong khi đó, các đối tác châu Âu dù sở hữu công nghệ tinh vi nhưng lại thường xuyên trở thành "con tin" cho các động lực đồng thuận của EU vốn chậm chạp và dễ tổn thương trước những xáo trộn nội bộ.
Triết lý kiến trúc của KAAN lại dựa trên một tư duy khác. Thay vì được quan thiết kế như một nền tảng cô lập, chiếc máy bay này được xem là trung tâm của một hệ thống chiến đấu kết nối mạng. Máy bay chiến đấu không người lái chạy bằng động cơ phản lực Kizilelma của Thổ Nhĩ Kỳ được thiết kế để hoạt động cùng KAAN như một "người đồng đội trung thành". Đây là một nỗ lực nghiêm túc nhằm kết hợp tác chiến hiệp đồng có người lái và không người lái ngay từ đầu – không chỉ là một khái niệm bổ sung, mà là một học thuyết tác chiến được đưa vào lộ trình phát triển.
Đối với Nhật Bản, quốc gia cũng đang lập kế hoạch phát triển các khái niệm hiệp đồng tương tự để ứng phó với tình hình an ninh tại Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương, sự hợp tác với Thổ Nhĩ Kỳ mở ra những cơ hội hợp tác to lớn.
Tầm nhìn tương lai
Những người hoài nghi có thể chỉ ra rằng Thổ Nhĩ Kỳ vẫn phụ thuộc vào động cơ nhập khẩu trong khi chương trình động cơ nội địa đang hoàn thiện. Họ cũng có thể so sánh quy mô giữa Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Vũ trụ Thổ Nhĩ Kỳ (TAI) với những gã khổng lồ đứng sau GCAP hay FCAS. Tuy nhiên, hãy nhớ rằng sự hoài nghi tương tự từng bao trùm lĩnh vực máy bay không người lái của Thổ Nhĩ Kỳ. Nhưng rồi, dòng Bayraktar TB2 đã làm thay đổi chiến thuật trên chiến trường từ Ukraine đến vùng Sahel. Khả năng tự học hỏi, kỷ luật chuỗi cung ứng và văn hóa xuất khẩu chính là nền tảng tạo nên thành công đó, và nay chúng đang hỗ trợ sự phát triển của KAAN.
Nhật Bản không nhất thiết phải từ bỏ GCAP. Đa dạng hóa chiến lược là một bước đi thận trọng, không phải là sự phản bội. Bằng cách kết nối với KAAN thông qua hợp tác công nghệ, tham gia với tư cách quan sát viên hoặc mua sắm song song, Tokyo có thể tận dụng các mối quan hệ đối tác hiện có, giảm thiểu rủi ro trễ tiến độ và củng cố một đối thoại hàng không vũ trụ mới xoay quanh châu Á (bao gồm Indonesia, Pakistan và Ả Rập Xê Út) – một trục độc lập với Washington và Brussels. Ngay cả Tây Ban Nha cũng đã bày tỏ sự quan tâm đến KAAN, cho thấy tầm ảnh hưởng của nền tảng này đã vượt ra ngoài biên giới khu vực.
Thế hệ máy bay thứ sáu cuối cùng có thể không được định nghĩa bởi một công nghệ đơn lẻ nào – dù là tàng hình, năng lượng định hướng hay cảm biến lượng tử – mà bởi khả năng duy trì tính khả thi về chính trị, tài chính và công nghiệp của chương trình trong suốt thập kỷ phát triển.
Trong một lĩnh vực mà "đà tiến triển" là loại hàng hóa hiếm hoi nhất, KAAN đã chứng minh khả năng thu hút đối tác, ký kết hợp đồng và duy trì tiến độ. Đối với Nhật Bản và các cường quốc tầm trung ở châu Á, câu hỏi hiện nay không còn là có nên đa dạng hóa hay không, mà là làm điều đó như thế nào. Hợp tác với KAAN có thể giảm bớt sự tổn thương của Tokyo trước những biến động của GCAP, tạo ra sự tự chủ chiến lược và không gian xoay trở trong bối cảnh quốc tế hiện nay.
