Công tố viên địa phương cho biết, phát hiện 9 người đàn ông trốn trong xe tải ở Bruges, phía Đông Bắc Bỉ, trên đường đến cảng Zeebrugge ngày 26/10. Container có 39 người thiệt mạng tại Anh gây rúng động thế giới cũng xuất phát từ cảng này.
9 người đàn ông bị bắt nói họ là công dân Iraq.
11 người còn lại, bao gồm cả đàn ông, phụ nữ và trẻ em châu Phi - chủ yếu từ Eritrea - được phát hiện trong xe tải ở thành phố Saint-Trond. Nơi phát hiện cách Brussels, Bỉ 65 km về phía Đông. Xe cũng trên đường đến Vương quốc Anh nhưng phải dừng lại vì bị hỏng nên bị phát hiện.
Do gần Anh, tuyến đường qua Bỉ thường được người di cư và những kẻ trong mạng lưới buôn người sử dụng.
Cảng Zeebrugge, nơi xuất phát của container tìm thấy 39 thi thể, dễ bị lợi dụng vì một "lỗ hổng chết người". Zeebrugge không kiểm tra bên trong các container được niêm phong kín, hiếm khi quét X-quang, nếu có chỉ để xác nhận hàng hóa chứ không phải con người.
Cảnh sát hôm thứ Ba (22/10) cũng bắt giữ 3 người đàn ông gốc Iraq bị nghi buôn bán 16 người trong một chiếc xe tải ở thành phố cảng phía Tây Bắc Ghent, Bỉ.