Theo ước tính, hiện có 2 triệu người Mỹ đang thụ án bên trong các nhà giam.
Trong số đó, chịu ảnh hưởng nặng nề nhất từ "vấn nạn" quá tải này là 33 nhà tù ở bang California. Được xây dựng để giam giữ khoảng 80.000 tù nhân, song số người thực tế đang ở trong đó đã lên tới con số 140.000.
Phòng tập thể chất đã trở thành nơi ở của các tù nhân của Trại giam cho nam giới ở Chino (California). Do số lượng tù nhân quá đông đảo, Tòa án tối cao đã buộc California phải thả hơn 30.000 tù nhân trong 2 năm tới.
Một tù nhân đang đứng giữa phòng giam chật chội người tại nhà tù hạt Orange (Santa Ana, California). Những nhà tù ở đây chật chội tới mức người ta nói rằng việc các tù nhân không được chăm sóc y tế và sức khỏe đầy đủ.
Hàng nghìn tù nhân tại Richard J. Donovan Correctional Facility (San Diego) cũng bị "giam tạm" tại phòng tập thể dục.
Nơi gọi điện thoại cũng trở thành nơi ở của các tù nhân.
Không gian xem ti vi, phòng giải trí hay phòng nghỉ ngơi chung đều bị thu hẹp.
Nhiều người lo ngại rằng tình trạng quá tải ở các trại giam có thể khiến những cuộc cãi vạ, đụng độ giữa các tù nhân và các tệ nạn sẽ gia tăng.
Giây phút một mình hiếm hoi của một tù nhân tại nhà tù hạt Orange (Santa Ana, Mỹ).
Không gian riêng tư được cho là điều rất hiếm có.
Các tù nhân đôi khi phải nằm co lại cho vừa với chiếc giường mình được phân.
Phòng giam đơn đã trở thành phòng giam chung 2 - 3 tù nhân.
Một tù nhân tại nhà tù dành cho nam ở Chino đang ngồi chờ đợi người nhà tới thăm.