Tàu thăm dò không gian SLIM của Nhật Bản đã đi vào quỹ đạo mặt trăng, đánh dấu một bước quan trọng hướng tới việc hạ cánh thành công trên vệ tinh của trái đất vào tháng tới.
Thông tin này được Cơ quan thám hiểm hàng không vũ trụ Nhật Bản (JAXA) công bố. Cơ quan này cũng cho biết chuyến bay vẫn tiếp tục như thường lệ, theo quỹ đạo đã lên kế hoạch trước đó.
Tàu đổ bộ thông minh khám phá mặt trăng (SLIM) còn được gọi là "súng bắn tỉa mặt trăng" vì nó có khả năng hạ cánh trên bề mặt cách mục tiêu dự định ở khoảng cách dưới 100 mét, đây là một sai số rất ấn tượng.
Nếu cuộc đổ bộ thành công, Nhật Bản sẽ trở thành quốc gia thứ 5 hạ cánh thành công tàu thăm dò trên Mặt trăng. Trước đây, điều này đã đạt được bởi Mỹ, Liên Xô, Trung Quốc và Ấn Độ.
Dự kiến, quá trình hạ cánh xuống mặt trăng của module đổ bộ sẽ bắt đầu vào đêm 20/1/2024, quá trình tiếp cận với bề mặt vệ tinh của Trái đất dự kiến sẽ mất khoảng 20 phút.
Tên lửa đẩy H-IIA của Nhật Bản đã đưa tàu SLIM lên mặt trăng vào tháng 9/2023.
Module nói trên được phóng lên quỹ đạo mặt trăng bằng tên lửa H-IIA, vụ phóng diễn ra vào tháng 9/2023 từ phía Nam đảo Tanegashima sau 3 lần trì hoãn do điều kiện thời tiết xấu. JAXA cho biết sứ mệnh sẽ là một "cuộc hạ cánh chính xác chưa từng có" trên mặt trăng.
Tàu thăm dò mới của Nhật Bản, không giống như các tàu tiền nhiệm, vốn hạ cánh cách mục tiêu dự định trong bán kính vài km, cự ly đổ bộ mới có sai số ước tính không quá 100 mét, điều mà trước đây bị xem là không thể.
Một trong những người đứng đầu dự án tại JAXA hy vọng rằng độ chính xác của SLIM sẽ giúp việc lấy mẫu lớp băng vĩnh cửu trên mặt trăng trở nên dễ dàng hơn, điều này sẽ đưa các nhà khoa học đến gần hơn tới việc khám phá các "mỏ nước" có thể hiện diện trên Mặt trăng.
