Hãng Sputnik dẫn lời ông Sergei Artamonov, chỉ huy tàu sân bay Đô đốc Kuznetsov của Nga, ngày 14/2 cho biết, việc hàng không mẫu hạm của nước này xả khói đen trong quá trình di chuyển không xuất phát từ sự lạc hậu về công nghệ hay lỗi kỹ thuật.
Theo vị chỉ huy này: "Chiến hạm của NATO cũng nhả khói đen, nhưng khói của những tàu này không bay cao như tàu của chúng tôi. Tàu Đô đốc Kuznetsov là chiến hạm có ống khói cao nhất của Nga, nên khói của nó dễ dàng quan sát từ xa", vị chỉ huy này khẳng định.
Ông Sergei Artamonov cũng nói rằng chỉ có chiến hạm sử dụng năng lượng hạt nhân mới không tạo ra khói. Những hình ảnh và video được truyền thông quốc tế ghi lại hồi tháng 10/2016 cho thấy tàu sân bay Kuznetsov nhả khói đen mù mịt khi di chuyển qua eo biển Manche để đến Địa Trung Hải.
Cùng với ông Sergei Artamonov, một số tướng lĩnh cấp cao Nga cũng đưa ra lời giải thích tương tự về hiện tượng hàng không mẫu hạm duy nhất của họ thường nhả khói đen. Theo đó, thay vì sử dụng động cơ hạt nhân như tàu sân bay của Mỹ, Kuznetsov lại sử dụng động cơ tuabin hơi nước khá cổ điển. Vì vậy, khói đen xuất hiện khi vận hành con tàu không có gì là bất thường.
Cách giải thích này khá giống với trường hợp nhả khói đen của khu trục hạm lớp Sovremenny và động cơ tuabin hơi nước cũng được coi là nguyên nhân.
Cụ thể, hồi tháng 4/2016, khu trục hạm săn ngầm Bystryy 715 lớp Sovremenny của Hải quân Nga đã khiến người dân lưu thông trên cây cầu treo ở Vladivostok được một phen hoảng loạn khi chiếc tàu này đi qua.
Theo trang tin Primamedia.ru, khoảng 9h ngày 28/4, khu trục hạm Bystryy đã rời bến đỗ đi qua dưới cầu treo Mũi Vàng ở Vladivostok thì bất ngờ khói từ động cơ phun ra mù mịt. Ngay lập tức, hàng loạt ô tô đang lưu thông trên cầu phải dừng lại vì tưởng cây cầu bốc cháy.
Cùng với tàu sân bay Kuznetsov, tàu lớp Sovremenny được coi là chiến hạm trụ cột trong Hải quân Nga hiện nay với trang bị tên lửa diệt hạm siêu âm P-270 Moskit cực kỳ nguy hiểm. Tuy nhiên, dù có hỏa lực vũ khí mạnh mẽ, nhưng tàu khu trục Sovremenny lại sở hữu hệ thống động lực tồi và nhả khói đen là chuyện thường thấy của chiến hạm này.
Theo nhận định của trang Russia Today, việc nhả khói đen có thể khiến đối phương phát hiện ra con tàu từ khoảng cách hàng chục km và như vậy là quá đủ để đối phương xác định mục tiêu và ra đòn tấn công.