Theo CNN, một quan chức Mỹ cho hay, tàu do thám Viktor Leonov đã xuất hiện ngoài khơi bờ biển Nam Carolina và Florida trong vài ngày qua. Con tàu của Nga có hành động thiếu an toàn khi không sử dụng đèn tín hiệu trong điều kiện tầm nhìn thấp, cũng như không hồi đáp tín hiệu liên lạc từ các tàu thương mại gần đó nhằm xác định vị trí để tránh nguy cơ xảy ra tai nạn.
Cũng theo vị quan chức Mỹ, tàu do thám lớp Vishnya của Nga còn tiến hành “các hoạt động di chuyển bất thường khác”.
Chia sẻ với CNN, một quan chức thuộc Lực lượng Tuần duyên Mỹ cho biết lực lượng này đã phát thông báo an toàn hàng hải để cảnh báo các tàu hàng trong khu vực về sự hiện diện của tàu Viktor Leonov.
Ngoài ra, một chức quốc phòng Mỹ cho biết thêm, tàu khu trục lớp Arleigh Burke USS Mahan của hải quân Mỹ cũng đã được triển khai giám sát tàu do thám Nga.
Kể từ năm 2015, hàng năm, tàu Viktor Leonov thường hiện diện một lần trên vùng biển quốc tế gần bờ biển phía đông nước Mỹ. Tàu Nga cũng thường hoạt động ở vùng Caribe bao gồm gần Cuba, Trinidad và Tobago.
Sự hiện diện của tàu Viktor Leonov ở ngoài bờ biển nước Mỹ diễn ra trùng với thời điểm tàu khu trục tên lửa dẫn đường lớp Arleigh Burke USS Ross của hải quân Mỹ tới thăm thành phố Constanta của Romania vào ngày 16/12. Đáp lại, Nga đã điều động tàu tên lửa cỡ nhỏ Vyshny Volochek bám đuôi chiến hạm Mỹ khi di chuyển trên Biển Đen .
Theo Mỹ, đây là “chuyến thăm cảng thường kỳ” nằm trong nỗ lực của hải quân Mỹ nhằm tăng cường sự hiện diện trên Biển Đen và hỗ trợ các đối tác trong khu vực như quốc gia đồng minh trong khối NATO là Romania.
Tuy nhiên, Moscow lại cho rằng Biển Đen không cần quân đội Mỹ bởi sự xuất hiện của hải quân Mỹ chỉ làm gia tăng thêm căng thẳng và nguy cơ đối đầu thậm chí trong trường hợp xấu nhất là làm bùng phát một cuộc xung đột quân sự ở châu Âu.