Một số ghi chép cho thấy một số người Anh cải sang đạo Hồi thậm chí đã phải mua một số cuốn sách về kinh Koran từ nhà bán lẻ Amazon trước khi lên đường sang Trung Đông.
Hãng tin AP đã thực hiện một cuộc điều tra, phân tích các văn bản tòa án, phỏng vấn và hơn 4.000 đơn gia nhập IS của những người đổ sang Syria vào năm 2013 và 2014.
Theo điều tra này, AP phát hiện ra rằng phần đông các ứng viên của tổ chức Hồi giáo cực đoan IS chỉ nắm kiến thức “i tờ” về đạo Hồi.
Chỉ khoảng 70% số tân binh có “kiến thức sơ cấp” về luật Hồi giáo Sharia. 24% có “trình độ trung cấp” và chỉ 5% nhận đạt tới “trình độ cao cấp”.
Nghiên cứu của Trung tâm Chống Khủng bố West Point cho thấy các phần tử thành chiến nào càng ít học về đạo Hồi thì càng có nhiều khả năng những kẻ đó sẽ tham gia đánh bom tự sát. Có thể là những kẻ này xem việc đánh bom liều chết là cách bù trừ cho việc kém thông thạo giáo lý.
Có một số phần tử cho biết đã bỏ cuộc và hối tiếc về thời gian theo IS.
Một cựu thành viên là người châu Âu nói: “Tôi nhận ra tôi đã đến nhầm chỗ khi họ bắt đầu hỏi tôi những câu đại loại như “khi anh chết, chúng tôi sẽ gọi cho ai?”.
Một cựu chuyên gia của CIA về các phần tử cực đoan ở Trung Đông nhận xét rằng kiểu tư duy này là điển hình cho nhiều tân binh IS đến từ phương Tây, những người chủ yếu muốn làm điều gì khiến chúng hưng phấn và trở nên “khét tiếng”. Đối với những kẻ này, tôn giáo chỉ là thứ yếu./.