Chuyến đi dự kiến tập trung xoa dịu nỗi lo xung đột giữa Israel và nhóm vũ trang Hamas có thể lan rộng tại khu vực. Trong số các chặng dừng chân của ông Blinken có Jordan, Qatar, Các Tiểu Vương quốc Ả Rập Thống nhất, Ả Rập Saudi, Israel, Bờ Tây và Ai Cập.
Ngoại trưởng Mỹ dự kiến có chương trình nghị sự dày đặc và đầy thách thức trong bối cảnh xảy ra một loạt vụ tấn công ở biển Đỏ, Lebanon, Iran và Iraq.
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ Matthew Miller thừa nhận các cuộc đối thoại trong chuyến đi của ông Blinken đều không dễ dàng trong lúc khu vực này đối mặt nhiều vấn đề và lựa chọn khó khăn.
Tuy nhiên, Washington sẽ dẫn đầu các nỗ lực ngoại giao nhằm giải quyết những thách thức đó. Bên cạnh những vấn đề ưu tiên liên quan đến Dải Gaza, ông Blinken sẽ tìm kiếm sự hỗ trợ trong khu vực để xoa dịu căng thẳng.
Ngoại trưởng Antony Blinken lên máy bay tại thủ đô Washington - Mỹ hôm 4-1 Ảnh: REUTERS
Cũng theo ông Miller, không bên nào có lợi khi xung đột lan rộng ra ngoài Dải Gaza. Để tránh kịch bản này, cần ngăn chặn các cuộc tấn công của lực lượng Houthi tại Yemen nhằm vào hoạt động vận tải trên biển Đỏ, ngăn các cuộc tấn công của phong trào Hezbollah (tại Lebanon) nhằm vào Israel, đồng thời chấm dứt tấn công vào những cơ sở và lợi ích quân sự của Mỹ ở Iraq và Syria.
Trước thềm chuyến thăm của ông Blinken, một chiếc thuyền không người lái của lực lượng Houthi đã phát nổ trên biển Đỏ nhưng không đủ gần để gây thiệt hại cho tàu Hải quân Mỹ và tàu thương mại.
Phó Đô đốc Brad Cooper, Chỉ huy lực lượng Hải quân Mỹ ở Trung Đông, cho biết đây là lần đầu tiên Houthi sử dụng thuyền không người lái kể từ khi xung đột Israel - Hamas nổ ra.
Vụ việc xảy ra vài giờ sau khi Mỹ và một số nước đồng minh phát đi cảnh báo cuối cùng cho Houthi, theo đó lực lượng này phải chấm dứt tấn công tàu thuyền ở biển Đỏ, nếu không sẽ phải đối mặt với hành động quân sự.