Ngày 20/3, RusVesna.SU cho biết, một trung tâm liên lạc do các phiến quân và tình báo nước ngoài điều hành đã bị Nga phá hủy trong một cuộc không kích. Trung tâm liên lạc này nằm ở vùng Idlib mở rộng (Greater Idlib), Tây Bắc Syria.
Rạng sáng ngày 20/3, các máy bay chiến đấu của Lực lượng Hàng không Vũ trụ Nga (VKS) đã tấn công vào trung tâm liên lạc của các chiến binh, nằm ở thị trấn Benin, miền nam Idlib. Loại bom được sử dụng trong cuộc không kích này là FAB-500.
Đoạn video do RusVesna công bố cho thấy, trung tâm liên lạc đã bị xóa sổ hoàn toàn. Một số chiến binh đang bảo vệ cơ sở được cho là đã chết.
Cũng trong ngày 20/3, máy bay chiến đấu của Nga đã tiến hành các cuộc không kích nhằm vào vùng ngoại ô thị trấn Bkafla, thuộc phía tây Idlib. Cho đến hiện tại, mục tiêu của cuộc không vẫn chưa được tiết lộ.
Trong vài tháng qua, các máy bay của VKS đã phá hủy nhiều trụ sở, kho đạn và trung tâm liên lạc ở Greater Idlib. Hầu hết các mục tiêu bị tấn công đều thuộc về Hay’at Tahrir al-Sham, một nhóm thuộc mạng lưới al-Qaeda. Hay’at Tahrir al-Sham được coi là kẻ thống trị trên thực địa ở Greater Idlib.
Các cuộc không kích gần đây của Nga vào Greater Idlib được coi là hành động đáp trả việc phiến quân liên tục vi phạm lệnh ngừng bắn. Lệnh ngừng bắn do Nga và Thổ Nhĩ Kỳ làm trung gian đã được ký kết vào ngày 5/3/2020. Tuy nhiên, thời gian gần đây, lệnh ngừng bắn này liên tục bị vi phạm khiến căng thẳng tại Greater Idlib đang ngày càng leo thang.
Chiều 21/3, Nga cũng đã triển khai một loạt cuộc không kích nhằm vào khu vực Greater Idlib.
Các lực lượng Nga đã phóng một tên lửa đạn đạo, rất có thể là 9K720 Iskander, từ Căn cứ Không quân Hmemim trên bờ biển Syria vào một mục tiêu không xác định gần làng Salwah. Mục tiên nằm ở khu vực biên giới với Thổ Nhĩ Kỳ, phía bắc Idlib.
Các nguồn tin thân chính phủ Syria tuyên bố, cuộc tấn công bằng tên lửa này nhằm vào trụ sở của Quân đoàn al-Sham, một trong những lực lượng được Thổ Nhĩ Kỳ hậu thuẫn nhiều nhất tại Syria. Tuy nhiên, thông tin vẫn chưa được xác nhận.
Ngay sau đó, các máy bay chiến đấu Su-35 và Su-34 của Lực lượng Hàng không Vũ trụ Nga tiếp tục thực hiện một loạt cuộc không kích vào thị trấn Saramada ở phía bắc Idlib, nằm gần biên giới với Thổ Nhĩ Kỳ cũng như thị trấn Bsanqul ở phía nam Idlib.
Các cuộc không kích vào Saramada đã phá hủy một nhà máy khí đốt thuộc sở hữu của Watad Petroleum, một công ty bình phong thuộc sở hữu của Hay’at Tahrir al-Sham.
Một trung tâm điều phối công tác vận chuyển thuộc sở hữu của nhóm Hay’at Tahrir al-Sham cũng là mục tiêu của các cuộc không kích của Nga. Hàng chục xe tải bị hư hỏng, phá hủy.
Các cuộc không kích của Nga ngày 21/3 được cho là để đáp trả hành động tấn công vào thành phố Aleppo của phiến quân. Những quả tên lửa được phóng đi từ Greater Idlib đã tấn công vào quận al-Fardous và al-Salhin khiến hai dân thường thiệt mạng và một số người khác bị thương.
Vụ tấn công tên lửa vào Aleppo được coi là vi phạm nghiêm trọng lệnh ngừng bằng ở Greater Idlib.
Các cuộc không kích mới nhất của Nga vào Greater Idlib được nhận định là những cuộc tấn công khắc nghiệt nhất kể từ khi lệnh ngừng bắn có hiệu lực. Trước các cuộc không kích trả đòn mạnh mẽ của Nga rất có thể sẽ khiến các lực lượng do Thổ Nhĩ Kỳ hậu thuẫn phản ứng dữ dội hơn trong thời gian tới.
Thổ Nhĩ Kỳ có những lợi ích không thể từ bỏ tại Syria và chính điều này đã tạo nên mối quan hệ phức tạp của Moscow và Ankara. Giới chuyên gia nhận định, trong những ngày tới, Thổ Nhĩ Kỳ sẽ hành động quyết liệt hơn nữa để đáp trả các chiến dịch không kích gần đây của Nga.
Những hoạt động quân sự này sẽ khiến tình hình ở Greater Idlib thêm phần căng thẳng.