Bộ Ngoại giao Philippines ngày 29.3 lên án việc lực lượng tuần duyên Trung Quốc ngăn chặn một chiếc tàu tiếp tế Philippines tiếp cận các binh sĩ nước này đóng tại bãi Second Thomas (Bãi Cỏ Mây, thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam, hiện Philippines đang chiếm đóng trái phép).
Cuộc đối đầu kéo dài khoảng hai tiếng giữa tàu Philippines với tàu tuần duyên Trung Quốc. Tàu tiếp tế của Philippines thực chất là tàu cá nhỏ, chở theo một số binh sĩ. Tàu có nhiệm vụ chở hàng hóa tiếp tế đến các binh sĩ Philippines đóng tại một tàu chiến BRP Sierra Madre từ thời Thế Chiến 2, mắc cạn ở Bãi Cỏ Mây từ năm 1999.
Bốn tàu lớn của cảnh sát biển Trung Quốc đã bao vây Bãi Cỏ Mây khi tàu tiếp tế Philippines đến gần. Hai tàu Trung Quốc đã bám đuổi và cản trở tàu Philippines đến gần bãi cạn này, khoảng cách giữa hai bên có lúc chỉ cách 70 yard (64 mét).
Tuy nhiên, tàu Philippines vẫn đi được vào vùng nước nông, tuần duyên Trung Quốc phải bỏ cuộc. Quân đội Philippines sau đó tuyên bố tàu tiếp tế đã hoàn thành nhiệm vụ. “Tàu tiếp tế dân sự đã tiếp tế và luân chuyển binh sĩ đóng trên tàu hải quân BRP Sierra Madre” - người phát ngôn lực lượng vũ trang Philippines Ramon Zagala nói.
Tàu tuần duyên Trung Quốc cố gắng ngăn chặn tàu tiếp tế Philippines đến gần tàu chiến tại bãi Cỏ Mây để tiếp tế và luân chuyển binh sĩ. Ảnh: AP
Lính thủy đánh bộ Philippines trên tàu chiến BRP Sierra Madre nhận hàng hóa từ tàu tiếp tế sau khi tàu này vượt qua vòng vây của tàu Trung QUốc. Ảnh: AP
Một binh si Philippines giơ biểu tượng Chiến thắng trước các tàu cảnh sát biển Trung Quốc. Ảnh: AP
Binh sĩ Philippines trên tàu BRP Sierra Madre tổ chức lễ chào cờ. Ảnh: AP
Một trong số 4 tàu tuần duyên Trung Quốc đã cản trở tàu của Philippines. Ảnh: AP
Đây là lần thứ 2 các tàu Trung Quốc cản trở tàu tiếp tế Philippines đến gần tàu chiến BRP Sierra Madre. Quân đội Philippines quyết định mời các phóng viên trong và ngoài nước tham dự nhiệm vụ tiếp tế lần này để minh bạch sự việc.
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Philippines ngày 29.3 Charles Jose nói: “Chúng tôi yêu cầu Trung Quốc chấm dứt những hành động đe dọa an ninh của chúng tôi”.