Thế nhưng, chính quyền thành phố Kesennuma đã chính thức công bố sẽ dỡ bỏ con tàu sau khi đã lấy phiếu trưng cầu trong cư dân.
Tàu cá Kyotokumaru nặng 330 tấn bị cuốn phăng bởi con sóng thần cao chót vót từ bến tàu của thành phố vào sâu một khu dân cư tới 800m. Và nó đã trở thành một "biểu tượng" của Kesennuma, thành phố cảng với 70.000 cư dân. Con tàu cũng trở thành một minh chứng cho sức mạnh hủy diệt của trận sóng thần giết chết gần 19.000 người vào ngày 11-3-2011.
Sau thảm họa, các tòa nhà gần đó bị phá vỡ, tất cả trơ trọi, nhưng con tàu cao 60m vẫn đứng đó sừng sững, bi tráng trên mặt đất khô trong hơn hai năm.
Số phận của con tàu đã không được quyết định cho đến khi chính quyền quyết định thực hiện một cuộc trưng cầu bằng việc bỏ phiếu của cư dân thành phố vào tháng trước. Trong số 14.083 phản hồi, 68% tương đương 9.622 người đã bỏ phiếu chấp thuận phá hủy con tàu. Chỉ có 16% bỏ phiếu giữ.
Hiện tại, tàu Kyotokumaru vẫn vươn cao trên khu phố san phẳng. Nó được bao quanh bởi những bó hoa của những người đến cầu nguyện cho những linh hồn đã khuất bởi thảm họa.
Thị trưởng thành phố Kesennuma, Shigeru Sugawara tỏ ra thất vọng khi con tàu sẽ sớm được dời đi. Ông nói: "Tôi muốn để lại một biểu tượng có thể nhìn thấy những gì xảy ra ở đây cho thế hệ mai sau".
