Ươm mầm cái chết
Dù không có bằng cấp cao siêu gì về y học, nhưng với kinh nghiệm lâu năm trong nghề xử lý tử thi, chỉ bằng mắt thường, Lee Cruceta, nhân viên công ty BTS (Mỹ) cũng hiểu rằng thứ mà anh ta có hôm nay không phải “hàng tốt”. Xác người đàn ông trên bàn mổ vàng ệch. Tròng mắt cũng toát lên cái màu bệnh hoạn ấy. Rõ ràng là người bị bệnh vàng da.
Bằng chứng cho thấy thủ đoạn tráo xương người chết bằng ống PVC của Michael Mastromarino
Anh ta nhấc điện thoại gọi cho ông chủ, báo tin xấu: cái xác không qua được vòng kiểm tra. Điều này đồng nghĩa với việc công ty sẽ không kiếm được gì từ nó. Thật ngạc nhiên là ông chủ có vẻ rất bình thản. Đích thân xuống tận nơi, ngó qua cái xác một chút, ông quay lại Cruceta, hất hàm “Trông vẫn ổn chán. Thôi, làm đi.”
Hơn một giờ sau, tất cả đã xong xuôi. Xương, khớp, mô của tử thi đã được tách ra và cho vào các túi chuyên dụng để giữ lạnh. Sau một vài ngày, chúng sẽ đến được những nơi cần đến: các bệnh viện, nơi có hàng ngàn bệnh nhân đang chờ cấy ghép.
Sẽ chỉ còn một vài động tác kiểm tra sơ sài, chủ yếu mang tính hình thức của những nhân viên y tế đã được “bôi trơn” bằng những khoản lót tay hậu hĩnh trước khi những bộ phận này tìm được “chủ nhân” mới. Ai mà biết chúng được lấy từ một người bị bệnh vàng da.
Trên lý thuyết, mọi bộ phận trước khi cấy ghép cho bệnh nhân đều phải được kiểm tra qua nhiều vòng. Người hiến tặng phải được xét nghiệm các bệnh truyền nhiễm như AIDS, viêm gan, giang mai…rồi lập bệnh sử theo dõi. Việc tách các bộ phận khỏi tử thi và xử lý ban đầu cũng phải tuân thủ một loạt các quy định của FDA (Cơ quan quản lý thuốc và thực phẩm Hoa Kỳ).
Nhưng thực tế đã không diễn ra như vậy. Sau khi scandal của công ty BTS vỡ lở hồi năm 2005, người ta mới rùng mình vì hoá ra, việc lấy tạng và các bộ phận cơ thể đều được tiến hành ngay trong gian quàn của nhà tang lễ. Chẳng có điều kiện vô trùng, không xét nghiệm. Có những thi hài thậm chí đã qua hàng chục giờ đồng hồ ở điều kiện nhiệt độ phòng trước khi được xử lý bóc tách.
Trong số hơn 200 người Mỹ chết oan mỗi năm vì bị cấy ghép bằng các bộ phận không đủ tiêu chuẩn, có nhiều người là nạn nhân của BTS.
Những linh hồn bị đánh cắp
Michael Mastromarino, ông chủ của BTS vốn là một nha sĩ. 4 năm sau khi chuyển sang thành lập công ty “buôn xác”, ông ta trở nên giàu có, sống trong một căn biệt thự 1,5 triệu USD. Với giá bán từ vài trăm đến hàng nghìn USD cho một bộ phận cơ thể, số tiền mà Mastromarino thu về là một khoản kếch xù. Mỗi năm, ông ta kiếm được khoảng 1 triệu USD.
Michael Mastromarino, bác sĩ "đao phủ"
Để săn “hàng”, BTS sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn, từ việc cho người bám lấy bệnh viện, nhà xác, thuyết phục thân nhân người quá cố đồng ý hiến tặng cho đến bắt tay với các ông chủ nhà đòn để bí mật xà xẻo các tử thi xấu số.
Buồn thay, chính nguồn cung thứ hai này mới được coi là trọng tâm. Điều tra viên sở cảnh sát New York đã phỏng vấn 1.077 gia đình có tên trong danh sách tình nguyện hiến xác người thân của công ty BTS. Chỉ duy nhất một trường hợp xác nhận là đồng ý. Còn lại đều bị BTS làm giả chữ ký để đánh cắp các bộ phận cơ thể của người đã khuất.
Khai quật một số tử thi để điều tra, người ta còn phát hiện ra một điều kinh khủng hơn. Các xác chết bị rút hết xương từ hông trở xuống. Để nguỵ trang phòng khi thân nhân người quá cố yêu cầu mở quan tài, BTS đã lồng thay vào đó những đoạn ống nhựa PVC rồi khâu lại. Bỏ ra vài USD cho mấy đoạn ống nước mà thu về cả nghìn USD từ tiền bán khớp và xương. Bài toán lợi nhuận đã khiến những kẻ mất nhân tính mờ mắt.
Trả giá
Sau khi vụ việc vỡ lở, Michael Mastromarino bị kết án 58 năm tù. Vợ ông ta, quá kinh hoàng khi phát hiện ra công việc thật sự của chồng đã vội vã đưa đơn ly hôn. Người phụ nữ này sau đó đã lên truyền hình kể lại việc bà đã bị sốc ra sao khi một đêm nọ, thấy người chồng mà bà vẫn ngưỡng mộ như một bác sĩ tài năng, bị cảnh sát dẫn giải về nhà và sau đó thú nhận mọi thủ đoạn ghê tởm ông ta đã dùng để trục lợi.
Các con của Mastromarino vì quá ghê sợ đã nhất định không chịu nói chuyện với cha mình khi được đưa vào thăm ông ta trong nhà tù.
Tháng 10/2012, Michael Mastromarino được chẩn đoán ung thư gan. Căn bệnh di căn nhanh chóng vào xương và não. Tháng 7/2013, ông ta chết trong cô đơn tại một bệnh viện ở New York. Khi đó, Michael Mastromarino mới 49 tuổi.
