Hãng thông tấn Triều Tiên KCNA cho biết, Bae Jun-ho, được biết đến ở Mỹ với tên Kenneth Bae, đã được đưa ra xét xử vào ngày 30/4. "Tòa án tối cao đã kết án ông 15 năm lao động khổ sai cho tội trạng này" - KCNA cho biết.
Tuần trước, truyền thông Triều Tiên cho biết ông Bae, 44 tuổi, đã thừa nhận tội chống phá Triều Tiên, kể cả âm mưu lật đổ chính phủ.
Ông này đã bị bắt giữ năm ngoái sau khi vào Triều Tiên ngày 3/11/2012 dưới danh nghĩa một khách du lịch. Ông Bae sống tại Trung Quốc và điều hành một công ty du lịch có tên là Nation Tours.
Hôm thứ ba, Mỹ đã lên tiếng yêu cầu Triều Tiên thả ông Bae. Phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Mỹ Patrick Ventrell cho biết: “Chúng tôi kêu gọi Triều Tiên thả tự do cho Kenneth Bae ngay lập tức vì các lý do nhân đạo”.
Kenneth Bae (phải) khi còn trẻ
Động thái này diễn ra giữa lúc căng thẳng Mỹ - Triều tăng cao sau vụ thử hạt nhân thứ ba của Bình Nhưỡng. Động thái này được đánh giá là cách mà Triều Tiên sử dụng để giành được sự chú ý của Mỹ.
Bản án được đưa ra vài giờ sau khi có thông tin cựu Tổng thống Mỹ Jimmy Carter có thể sẽ sớm đến Triều Tiên trong một phần nỗ lực thả tự do cho ông Bae.
Vào tháng 1/2013, Bill Richardson, thống đốc bang New Mexico và Eric Schmidt, chủ tịch của tập đoàn Google đã tới Triều Tiên để cố gắng thuyết phục chính phủ Bình Nhưỡng thả Kenneth Bae, nhưng không thành công.
Ông Bae không phải là công dân Mỹ đầu tiên bị bắt giữ hay bị xét xử ở Triều Tiên. Ông là công dân Mỹ thứ sáu bị giam giữ ở đây tính từ năm 2009.
Trong vài năm qua, Bình Nhưỡng đã bắt giữ hai nhà báo Mỹ, một doanh nhân, một giáo viên tiếng Anh và một nhà hoạt động xã hội.
Một số người đã bị xét xử và bị kết án lao động khổ sai như ông Bae. Nhưng tất cả đã được thả sau các cuộc đàm phán, kể cả cuộc đàm phán trong các chuyến thăm không chính thức của quan chức cao cấp Mỹ như cựu tổng thống Jimmy Carter và Bill Clinton.
