Ông Lâm Bá Cường, giám đốc Trung tâm nghiên cứu Kinh tế năng lượng của Đại học Hạ Môn kiêm cố vấn Cục Năng lượng Quốc gia Trung Quốc lớn tiếng cho rằng giàn khoan này được thiết kế để khai thác dầu ở các vùng nước sâu trên biển Đông và không loại trừ khả năng nó sẽ được kéo đến vùng biển ở quần đảo Trường Sa.
Việc làm của Trung Quốc đã vi phạm nghiêm trọng quyền chủ quyền và quyền tài phán của Việt Nam, vì Bắc Kinh đã hạ đặt giàn khoan Hải Dương 981 trong vùng đặc quyền kinh tế 200 hải lý và thềm lục địa của Việt Nam.
Thêm vào đó, những động thái của Trung Quốc gần đây ở biển Đông rõ ràng đã vi phạm nghiêm trọng Tuyên bố chung về ứng xử của các bên ở biển Đông mà Trung Quốc đã ký kết với các nước ASEAN từ năm 2002 cũng như vi phạm Công ước Liên hiệp quốc về luật biển 1982 UNCLOS.
