"Người dân Philippines có tất cả các quyền bày tỏ và nói ra một cách hòa bình về quan điểm và tình cảm của họ trong vấn đề biển Tây Philippines", Trợ lý Ngoại trưởng Bộ Ngoại giao Raul Hernandez cho biết.
Tại một cuộc họp báo, ông Hernandez nhấn mạnh rằng chính phủ Philippines sẽ "không xử phạt" Ngày toàn cầu chống Trung Quốc được Liên minh Biển Tây Philippines, nói rằng cuộc biểu tình được được dẫn dắt bởi "các cá nhân và nhóm trong khả năng cá nhân của họ". "Đây không phải là nhà cầm quyền, nhưng là trong một nền dân chủ, người dân có quyền được nói ra quan điểm của họ về các vấn đề khác nhau", Hernandez nói.
Khi được hỏi liệu các cuộc biểu tình có tăng thêm lửa trong mối quan hệ vốn đã căng thẳng giữa Manila và Bắc Kinh hay không, ông Hernandez cho biết Bộ Ngoại giao Philippines hy vọng nó sẽ không làm ảnh hưởng gì bởi đây chỉ là các công dân muốn thể hiện quan điểm của họ về vấn đề.
Ông Hernandez cũng cho biết các hoạt động phản đối toàn cầu sẽ không ảnh hưởng đến việc Philippines đưa Trung Quốc ra Trọng tài Liên Hợp Quốc. "Tòa án sẽ tiến hành xử lý vụ việc dựa trên quy tắc và giá trị của trường hợp này, vì vậy các hoạt động khác tôi tin rằng sẽ không ảnh hưởng đến trường hợp của chúng tôi", ông nói.
Khi được yêu cầu bình luận về các báo cáo gay gắt do Phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Trung Quốc Hoa Xuân Oánh đã đổ lỗi cho Manila trong sự suy thoái mối quan hệ Trung Quốc-Philippines, ông Hernandez cho biết Trung Quốc có thể kết thúc tranh chấp bằng cách tôn trọng các quy định của pháp luật.
Ông cho biết vấn đề cốt lõi, theo nhận định của Ngoại trưởng Albert del Rosario trong các cuộc họp gần đây ở Diễn đàn khu vực ASEAN ở Brunei, là của Trung Quốc "vi phạm quá mức luật pháp quốc tế về chủ quyền không thể tranh cãi gần như toàn bộ Biển Đông thông qua tuyên bố đường chín đoạn của họ".
