Sinh ra, lớn lên tại một tỉnh ở phía Đông Campuchia, Hun Sen lên thủ đô Phnom Penh học tập và sống tại chùa khoảng 4 năm trước khi dấn thân vào con đường chính trị với nhiều thăng trầm. Ở tuổi 33, Hun Sen trở thành vị Thủ tướng trẻ tuổi nhất trong lịch sử thế giới tính tới thời điểm đó và được đánh giá là một nhân vật xuất chúng.
Hun Sen từng nói rằng ông gia nhập Khmer Đỏ năm 1970 theo lời kêu gọi của Hoàng thân Norodom Sihanouk, nhằm chống lại chính phủ của Thủ tướng bấy giờ là Lon Nol.
Hun Sen những năm 1970, khi còn là tiểu đoàn trưởng Khmer Đỏ.
Tới năm 1977, ông đào ngũ sang Việt Nam vì không chấp nhận được các chính sách đi ngược lòng người của Khmer Đỏ. Năm 1979, khi quân tình nguyện Việt Nam giúp đỡ Campuchia tiêu diệt chế độ diệt chủng Khmer Đỏ, ông được bổ nhiệm làm Bộ trưởng Ngoại giao Campuchia.
Hun Sen đang đọc diễn văn. Ảnh được cho là chụp vào khoảng năm 1981 - 1983. Năm 1985, ông trở thành Thủ tướng Campuchia sau khi giành được 100% số phiếu trong cuộc bỏ phiếu kín của Quốc hội.
Hàng ngồi từ trái qua phải: Chính khách Son Sann, Hoàng thân Norodom Sihanouk và Hun Sen trong cuộc thương thảo hòa bình đầu tiên giữa Norodom Sihanouk và Hun Sen tại Pháp nhằm chấm dứt nội chiến Campuchia vào tháng 12/1987.
Hun Sen và Hoàng thân Norodom Sihanouk trong cuộc gặp tại Pháp.
Thủ tướng Hun Sen trong một cuộc kí kết hiệp ước về đường biên giới với Việt Nam.
Từ trái qua phải: Quốc vương Norodom Sihanouk, Ngoại trưởng Pháp thời bấy giờ Roland Dumas và Hun Sen ở La Celle-Saint-Cloud, Pháp năm 1989
Thủ tướng Hun Sen trong một cuộc gặp mặt với Quốc vương Norodom Sihanouk. Ảnh được chụp vào khoảng năm 1991 - 1993.
Năm 1991, Hun Sen nhận bằng tiến sĩ sau khi bảo vệ thành công luận án dài 172 trang với tiêu đề “Các đặc điểm của chính trị học Campuchia”. Tới năm 1993, Hun Sen trở thành Thủ tướng thứ Hai trong Chính phủ Liên hiệp Campuchia.
Thủ tướng thứ Hai Campuchia Hun Sen chèo thuyền thăm làng Koh Tmey, huyện Saang, tỉnh Kandal năm 1995
Hun Sen gặp những người dân theo Khmer Đỏ vừa tái hòa nhập cộng đồng ở Pailin năm 1996.
Thủ tướng Hun Sen và vợ, bà Bun Rany, tại Siem Reap năm 1996
Năm 1998, Hun Sen giành được thắng lợi trong cuộc bầu cử tại Campuchia và được bổ nhiệm làm Thủ tướng duy nhất.
Sau nhiều thập kỉ sóng gió trên chính trường, Hun Sen hiện là một trong những thủ tướng nắm quyền lâu nhất ở châu Á.
