Theo người phát ngôn Nhà Trắng Joshua Earnest, trong lúc “lò lửa Trung Đông” đang ngày một nóng hơn, tình hình châu Á – Thái Bình Dương ngày một căng thẳng; Triều Tiên vừa đưa ra lời thách thức rất lớn khi tiến hành vụ thử hạt nhân lần 3 và đặc biệt là Hội nghị Bộ trưởng Quốc phòng các thành viên NATO sẽ nhóm họp vào đầu tuần tới mà chiếc ghế ông chủ Lầu Năm Góc của nước này vẫn bỏ trống sẽ là một tín hiệu rất tồi tệ đối với các đồng minh quân sự của họ.
Cách đây một tháng, Tổng thống Barack Obama đã đề cử ông Chuck Hagel, một cựu chiến binh từng tham gia cuộc chiến tranh ở Việt Nam để thay thế vị trí của ông Leon Panetta. Tuy nhiên, đến nay đề cử này vẫn vấp phải những sự phản đối mạnh mẽ của các nghị sỹ thuộc đảng Cộng hòa dù chính ông Hagel cũng là một thành viên của đảng này.
Để có thể chính thức ngồi vào vị trí của mình ở Lầu Năm Góc, ông Chuck Hagel sẽ còn phải vượt qua một cuộc bỏ phiếu nữa tại Thượng viện và phải giành được đa số phiếu trong tổng số 100 nghị sỹ của Thượng viện.
“Thật khó để có thể giải thích được với các đồng minh của chúng ta là vì sao điều này lại có thể xảy ra. Việc bỏ trống chiếc ghế Bộ trưởng Quốc phòng cũng khiến các quân nhân Mỹ hoang mang không kém”, người phát ngôn Nhà Trắng Earnest nói.
“Chúng ta cần có một vị Bộ trưởng Quốc phòng ở đó”, Joshua Earnest nói, ám chỉ đến việc Mỹ không thể không có đại diện tại Hội nghị các Bộ trưởng quốc phòng NATO chuẩn bị khai mạc ở Brussels (Bỉ) để thảo luận về các giải pháp cho chương trình rút quân khỏi Afghanistan vào năm 2014. Ông Earnest cũng thẳng thừng tuyên bố các “chiêu trò” mà đảng Cộng hòa đưa ra là “quá đáng và vô độ”.
Theo các nghị sỹ của đảng Cộng hòa, trước khi cuộc bỏ phiếu được phép diễn ra, ông Hagel phải cung cấp thêm thông tin về tình trạng tài chính của mình, đồng thời ông Obama phải giải trình rõ hơn về những hành động mà chính quyền đã làm để đáp trả cuộc tấn công vào sứ quán Mỹ ở Benghazi hồi năm ngoái.
Người đứng đầu nhóm đa số các thượng nghị sỹ của đảng Dân chủ Harry Reid đã quyết định tổ chức một cuộc bỏ phiếu “cưỡng bức” nhưng theo luật ông này vẫn cần thêm ít nhất 5 phiếu của nghị sỹ đảng Cộng hòa để đủ 60 phiếu cần thiết nhằm vượt qua thủ thuật “chặn đề cử của Tổng thống” này.
"Vì sự an nguy của vấn đề an ninh quốc gia, đã đến lúc tất cả phải dẹp bỏ những trò hề chính trị này”, ông Harry Reid nói.
Dẫu vậy, Carl Levin, Chủ tịch Ủy ban quân dịch thượng viện vẫn phát biểu với hãng tin AFP là chính ông ta cũng không chắc ông Hagel có kiếm đủ 60 phiếu hay không.