Chương trình được tiến hành vào cuối tháng 11/2012, diễn ra tại khuôn viên công ty Ochsenboden ở Thụy Sĩ, bao gồm các cuộc thử nghiệm phát hiện, theo dõi và tiêu diệt mục tiêu.
Với việc thử nghiệm thành công vũ khí mới này, Rheinmetall hy vọng sẽ đạt được những tiến bộ trong việc phát triển công nghệ vũ khí laser năng lượng cao (HEL).
Rheinmetall thử nghiệm thành công vũ khí laser năng lượng cao 50kW tại Thụy Sỹ.
Các thử nghiệm bao gồm ba loại mục tiêu giả định, mô tả các mục tiêu cứng, máy bay không người lái (UAV) và các tên lửa.
Hơn nữa, một quả bóng bằng thép giống như một quả đạn cối, bay với vận tốc 50 m/s cũng đã được hệ thống ngăn chặn thành công.
Cuộc thử nghiệm thành công đã cho thấy sự hiệu quả của vũ khí HLE 50 kW so với các phiên bản 10 kW năm ngoái.
Sự gia tăng gấp năm lần công suất laser đã chứng minh vũ khí năng lượng cao có thể thực hiện một cách hiệu quả các nhiệm vụ phòng không, chống đạn rocket, đạn pháo, cũng như hàng loạt các hoạt động chiến đấu khác.
Rheinmetall cho biết hệ thống HEL hoạt động theo nguyên lý chồng chất và tích lũy khi chiếu xạ vào một mục tiêu, hay còn gọi là công nghệ mô-đun.
Công nghệ mới này cho phép duy trì tốt năng lượng của các mô-đun laser riêng lẻ trong khi tăng hiệu suất tổng thể lên gấp nhiều lần.
Trong thử nghiệm đầu tiên, chùm tia laser 50 kw đã cắt đứt một thanh dầm thép dày 15 mm và cách xa 1 km.
Trong loạt thử nghiệm thứ hai, hệ thống HEL theo dõi và tiêu diệt một mô hình máy bay không người lái.
Cuộc thử nghiệm thứ ba, hệ thống HEL phát hiện, theo dõi và tiêu diệt thành công một tên lửa nhỏ, mô phỏng cuộc tấn công của đạn rocket và đạn pháo. Một quả bóng thép đường kính 82 mm và bay với vận tốc 50 m/s cũng đã được ngăn chặn.
Theo các dữ liệu thử nghiệm, các chuyên gia Rheinmetall cho rằng, hệ thống HEL mới có thể rút ngắn thời gian phát hiện và ngăn chặn kịp thời đạn súng cối ở khoảng cách xa, trong cả tình trạng thời tiết xấu.
Hệ thống vũ khí HEL gắn trên một chiếc xe đặc biệt TM170..
“Những thử nghiệm này đã làm sáng tỏ mọi hoài nghi và chứng minh rằng hệ thống vũ khí HEL của Rheinmetall có thể tiêu diệt các mục tiêu ngay cả dưới điều kiện thời tiết khó khăn nhất, như tuyết, ánh sáng mặt trời, nước đá và mưa”, các báo cáo của Rheinmetall cho biết.
Các yêu cầu khắt khe về đảm bảo năng lượng và hệ thống làm mát cũng đã được giải quyết. Hơn nữa kích thước và khối lượng của hệ thống HEL được giảm thiểu trong khi năng lượng đã được tăng lên gấp nhiều lần.
So với năm ngoái, mật độ năng lượng (kW/m3) của hệ thống HEL đã tăng lên đáng kể, cho phép nó sản sinh gấp đôi năng lượng laser trên cùng một khối lượng.
Rheinmetall đang có kế hoạch giới thiệu một phiên bản HEL 60kW vào năm 2013.
Rheinmetall đang có kế hoạch giới thiệu một phiên bản HEL 60kW vào năm 2013, cung cấp năng lượng laser lớn hơn. Bên cạnh trạm vũ khí laser, Rheinmetall có thể sẽ kết hợp một nòng pháo 35mm ở phía trước để tăng thêm khả năng phòng ngự.
Điều này sẽ cho phép các kỹ sư Rheinmetall có thể nghiên cứu sự phối hợp giữa các vũ khí laser và pháo tự động. Bên cạnh đó, các nghiên cứu ứng dụng năng lượng thấp hơn là một phần của vũ khí HEL di động cũng được sử dụng.
Thử nghiệm này đã được thực hiện thành công với mô hình laser 1kW được gắn trên một chiếc xe đặc biệt TM170.