Thông tin trên đã được Đại sứ Nicaragua tại Nga Juan Ernesto Vasquez Araya tuyên bố với hãng thông tấn RIA Novosti ngày 6-8.
“Chúng tôi hy vọng quân đội Nicaragua sớm sở hữu xe tăng T-72. Tôi nghĩ rằng, chính phủ chúng tôi sẽ mua chúng”, ông J. Araya tuyên bố. Ông này coi việc Nicaragua mua xe tăng Nga là hành động “mở rộng quan hệ hợp tác quốc phòng giữa hai nước”.
Đại sứ Nicaragua tại Nga cho biết, quân đội nước này chưa từng làm quen với xe tăng T-72 trong quá khứ, nhưng đã được tiếp xúc với các đơn vị xe tăng T-55 do Liên Xô chế tạo trong biên chế quân đội các quốc gia Mỹ La tinh.
Liên quan tới tuyên bố trên, trong tháng 5-2015, giới truyền thông từng công bố thông tin nhà máy sửa chữa số 61, gần St. Petersburg đang chế tạo 50 tổ hợp bộ phận kiểm soát mục tiêu tự động mang số hiệu BARV.468939.001 theo đơn hàng của “khách hàng nước ngoài số 558” (số mã tương ứng với Nicaragua).
Toàn bộ số trang bị trên được sử dụng để nâng cấp các xe tăng T-72B hợp tác giữa nhà máy số 61 và công ty Oboronservis. Xe tăng nâng cấp mới được thực hiện theo nguyên mẫu T-72 “Đại bàng trắng” được phía Nga giới thiệu tại Triển lãm công nghệ hồi tháng 6-2012.
Theo một số nguồn tin giấu tên, lô 50 xe tăng T-72B nâng cấp trên được thực hiện theo hợp đồng đã ký với Nicaragua và hai bên chỉ còn các thủ tục liên quan tới vấn đề thanh toán hợp đồng.
Trong quá khứ, Nicaragua từng là khách hàng thân thiết của Liên Xô trong lĩnh vực quân sự, quốc phòng giai đoạn thập kỷ 1970 và 1980. Tuy nhiên, quan hệ này bị đình trệ sau đó và chỉ được nối lại vài năm gần đây.