Mặc dù ra đời từ khá lâu, nhưng hiện nay các phiên bản nâng cấp của F-16 vẫn được sử dụng rộng rãi trong lực lượng không quân của Mỹ và đồng minh. F-16 là một trong những tiêm kích được sản xuất nhiều nhất với hơn 4000 chiếc.
F-16 được phát triển bởi tập đoàn General Dynamics và Lockheed Martin của Mỹ. Ngoài không quân Mỹ ra, F-16 là loại tiêm kích thông dụng nhất được trang bị cho lực lượng quân đội của 25 nước, đa số là đồng minh của Mỹ.
F-16 được trang bị động cơ tuốc bin phản lực F100-PW-220. Với loại động cơ này, máy bay có thể đạt tốc độ gấp 2 lần vận tốc âm thanh (tức là lên tới 2400 km/h).
Tiêm kích F-16 có trần bay cao nhất là 15 km, phạm vi tác chiến 550 km. F-16 có trọng lượng gần 17 tấn, chiều dài 15 m, cao 4,8 m, sải cánh 9,8 m.
Mặc dù ra đời từ những năm 1970 nhưng F-16 luôn được nâng cấp kịp thời. Theo các chuyên gia quân sự đánh giá, F-16 có những tính năng không thua kém gì với các máy bay hiện đại nhất hiện nay.
Ngoài ra, F-16 là loại máy bay tiêm kích với chi phí bay rất ít so với các máy bay khác. Mỗi giờ bay của chúng chưa đến 25.000 USD, ít hơn nhiều so với F-22 Raptor (gần 70.000 USD).
Tiêm kích F-16 có thể mang nhiều loại vũ khí khác nhau được bố trí cả ở trong thân và các giá treo bên ngoài như bom, tên lửa.
F-16 được trang bị các thiết bị điện tử hiện đại ở các phiên bản nâng cấp. Chúng hoàn toàn có khả năng tác chiến tốt ban đêm và trong điều kiện thời tiết xấu.
F-16 có khả năng giành ưu thế trên không trước hầu hết các máy bay khác. Trong cuộc chiến Kosovo, không quân Hà Lan đã dùng một chiếc F-16 để bắn hạ một chiếc MiG-29 của Serbia.
