Mẫu súng M27 IAR được lính thủy đánh bộ Mỹ thử nghiệm thay thế súng máy hạng nhẹ M249.
Thực tế chiến trường cho thấy, khối lượng của súng máy hạng nhẹ M249 làm hạn chế tốc độ di chuyển của binh sĩ, không phù hợp với yêu cầu cơ động khi tác chiến trong môi trường đô thị. Những hạn chế này của M249 đặt cơ sở cho sự ra đời mẫu súng M27 IAR.
M27 IAR ra đời để đáp ứng nhu cầu của lính thủy đánh bộ về một mẫu súng có trọng lượng nhẹ, tốc độ bắn nhanh và chính xác, khả năng cơ động.
M27 IAR dựa trên thiết kế của mẫu súng HK416 của hãng Heckler & Koch. Đây chính là mẫu súng đã vượt qua 2 ứng viên là FN SCAR IAR và một mẫu súng của hãng Colt Defense khi quân đội Mỹ mở thầu mẫu súng mới cho lính thủy đánh bộ năm 2006.
M27 IAR có khối lượng nhẹ (chỉ khoảng 3,6kg khi không có đạn), chiều dài nòng súng 420mm, chiều dài tổng thể của súng 940mm.
Tầm bắn hiệu quả của M27 IAR là 550m (đối với mục tiêu đơn lẻ) và 800m (mục tiêu khu vực). Tầm bắn tối đa của súng là 3600m.
M27 IAR sử dụng cỡ đạn 5,56x45mm, hộp tiếp đạn STANAG 30 viên. Ban đầu yêu cầu đặt ra là súng sử dụng hộp tiếp đạn 100 viên. Nhưng trong quá trình thử nghiệm đã chứng minh, hộp tiếp đạn 100 viên không tin cậy.
M27 IAR thừa hưởng nhiều đặc điểm của dòng M16 giúp lính thủy đánh bộ Mỹ dễ dàng sử dụng.
M27 IAR tích hợp các ray Picatinny có thể lắp các loại kính ngắm, giá 2 chân, đèn pin, súng phóng lựu kẹp nòng, tay cầm phụ,...
M27 IAR từng được lính thúy đánh bộ Mỹ thử nghiệm thực chiến tại Afghanistan vào năm 2011.
Hiện nay lực lượng lính thủy đánh bộ Mỹ đang có kế hoạch mua 6.500 súng M27 IAR.
