Theo tờ Express, Hải quân Anh hiện chỉ còn duy nhất 1 tàu ngầm hạt nhân có thể thực hiện nhiệm vụ tuần tra.
Trong 5 chiếc tàu ngầm còn lại, 4 chiếc đang phải lưu lại cảng để bảo dưỡng định kỳ, còn chiếc thứ 5 gặp phải một loạt các vấn đề.
Lỗ hổng nghiêm trọng này được tiết lộ chỉ vài ngày sau khi Phần Lan đã phải thả bom chống ngầm để cảnh cáo một vật thể nghi là tàu ngầm xâm phạm lãnh hải của họ.
Bộ Quốc phòng Phần Lan không thông báo rằng Nga có liên quan tới sự việc này hay không.
Tuy nhiên, sau những cáo buộc liên tiếp xuất hiện trong thời gian gần đây về tàu ngầm Nga, mọi nghi ngờ một lần nữa đều đổ dồn theo hướng này.
Express cho biết, hiện tại, Hải quân Anh chỉ có duy nhất 1 tàu ngầm lớp Astute sẵn sàng hoạt động.
Trải qua quãng thời gian ngắn nghỉ ngơi sau chuyến hành trình vào năm ngoái, HMS Astute, con tàu đầu tiên thuộc lớp Astute đã được triển khai trở lại.
Người chị em của nó, tàu Ambush, vẫn chưa được triển khai do xuất hiện tới 57 “lỗi hoạt động”. Con tàu đang được sử dụng để làm tàu huấn luyện trong thời gian khắc phục các vấn đề.
Hải quân Anh cần có 6 tàu ngầm tấn công lớp Astute, với chi phí đóng 1 tỷ bảng Anh mỗi chiếc.
Tuy nhiên, quá trình chế tạo đã gặp phải nhiều trì hoãn. Sau 15 năm, mới chỉ có 2 chiếc được đưa vào biên chế, khiến cho Hải quân Anh phải tiếp tục duy trì 4 chiếc tàu ngầm lớp Trafalgar già cỗi.
Do đã hơn 30 năm tuổi nên những con tàu này đòi hỏi phải được bảo dưỡng liên tục.
2 trong số 4 tàu Trafalgar (Trenchant và Triumph) đang được sửa chữa lại, còn chiếc thứ 3 (Torbay) đang chuẩn bị ra biển trở lại trong vòng 3 tháng nữa.
Hải quân Anh còn có 4 tàu ngầm Vanguard mang tên lửa Trident nhưng những con tàu này đảm nhận nhiệm vụ răn đe hạt nhân nên không tham gia tuần tra.
Tàu ngầm HMS Trident bị hư hại nặng do va vào băng. Ảnh: Daily Mail
Đêm 2/5, các nguồn tin trong Bộ Quốc phòng Anh cho biết, mặc dù phải lưu lại cảng nhưng nhiều tàu trong số này vẫn sẵn sàng hoạt động.
Trong đó có tàu Talent, con tàu phải trở về cảng nhà sau khi bị hư hại nặng vì va vào băng trong lúc mải theo dõi các tàu chiến Nga.
Tuy nhiên, theo Express, Talent có vẻ “chưa sẵn sàng hoạt động và triển khai” khi một số bộ phận của tàu vẫn đang phủ bạt.
Một nguồn tin hải quân cấp cao bày tỏ lo ngại:
“Do chỉ có 1 tàu ngầm hoạt động nên nếu con tàu này được triển khai tới Libya hoặc Đông Suez, chúng ta sẽ không thể tuần tra khu vực biển Bắc đang gia tăng các hoạt động của Nga”.
Peter Roberts, chuyên gia tại Viện nghiên cứu RUSI cho biết: “Tàu Talent trở về với một lỗ thủng lớn do va vào băng, điều này đã phá hỏng các kế hoạch hoạt động tàu ngầm của Bộ Quốc phòng Anh”.
“Chúng tôi đang phải dựa dẫm hoàn toàn vào các đồng minh để được bảo vệ. Đây thật sự là một tình cảnh đáng lo ngại”.
