Người ta tiến hành nâng cấp lên tiêu chuẩn mới dựa trên biến thể Su-25T và Su-25TM. Gói nâng cấp SM được xem là một sự thay thế hiệu quả hơn gói TM quá phức tạp và tốn kém.
Su-25SM được trang bị phần mềm định vị - tấn công PRnK-25SM chạy trên nền tảng máy tính kỹ thuật số BTsVM-90. Phần mềm mới cho phép tăng độ chính xác gấp 3 lần so với Su-25 tiêu chuẩn.
Màn hình hiển thị HUD KA1-1-01 cho phép mở rộng gấp đôi trường quan sát so với hệ thống quan sát quang điện ASP-17BTs-8 trước đây.
Hệ thống điện tử trên Su-25SM gần như được nâng cấp toàn diện. Nó được trang bị hệ thống liên lạc radio mới cùng hệ thống tác chiến điện tử mạnh mẽ.
Động cơ R-95Sh được nâng cấp lên tiêu chuẩn mới hiện đại hơn. Một hệ thống chống sốc được bổ sung cho phép chống lại tác động của khói thuốc khi khai hỏa hàng loạt vũ khí.
Điểm nổi bật của Su-25SM là tăng mức độ tự động hóa. Điều này cho phép giảm từ 20 - 30% thời gian bảo trì trước và sau chuyến bay.
Gói nâng cấp mới cho phép Su-25SM tấn công đồng thời 2 mục tiêu cùng lúc trong mọi điều kiện thời tiết. Dự kiến, Không quân Nga sẽ tiến hành nâng cấp từ 100 - 130 chiếc Su-25 lên tiêu chuẩn Su-25SM.
