Các phi công của Lực lượng Không quân Ukraine (UAF), sử dụng các máy bay thời Liên Xô, phải nỗ lực chiến đấu với Lực lượng Không quân Nga vượt trội hơn, trong bối cảnh các hoạt động phản công đang diễn ra. Ukraine cũng tiếp tục kêu gọi các nước đồng minh cung cấp máy bay chiến đấu F-16.
Theo Eurasiantimes, những chiếc Su-25 từ thời Liên Xô của Ukraine, được ra mắt vào những năm 1980, đang bị áp đảo bởi những tiêm kích Su-35 công nghệ tiên tiến của Nga, được trang bị radar tinh vi và tên lửa tầm xa.
Tiêm kích Su-35. Ảnh: Air Force Technology
Trong một cuộc phỏng vấn với CNN, phi công Oleksyi điều khiển Su-25, tiết lộ thực tế khó khăn, nói rằng: "Chúng tôi mất nhiều máy bay vì những chiếc máy bay đánh chặn này (Su-35)".
Lực lượng Không quân Ukraine đang tích cực tham gia hỗ trợ cho lực lượng mặt đất Ukraine ở tiền tuyến khi cuộc phản công đạt được một số tiến triển. Tuy nhiên, Không quân Nga đang duy trì ưu thế trên không tại chiến trường.
Trước đó, một quan chức cấp cao của Ukraine bày tỏ lo ngại về tiêm kích Su-35 của Nga, nói rằng những máy bay chiến đấu tiên tiến này đang mang lại cho Nga "sự thống trị ngày càng tăng" trên bầu trời của khu vực diễn ra xung đột ở miền Đông Ukraine.
Quan chức này cũng nói rằng các máy bay cũ từ thời Liên Xô của Ukraine thiếu khả năng cần thiết để chống lại mối đe dọa từ những chiếc Su-35 một cách hiệu quả.
Theo CNN, kho máy bay của Ukraine đã có thêm một số đợt tăng cường, với tổng cộng 45 chiếc Su-25 và MiG-29 từ NATO và các quốc gia đồng minh ở châu Âu. Tuy nhiên, dường như số lượng này chưa đủ để giải quyết những thách thức mà Không quân Ukraine đang phải đối mặt.
Thừa nhận những khó khăn này, một phi công điều khiển MiG-29 nói rằng các quốc gia phương Tây có thể hỗ trợ Ukraine đáng kể bằng cách trang bị cho nước những chiếc tiêm kích F-16, nhấn mạnh tầm quan trọng của máy bay chiến đấu tiên tiến trong việc tăng cường năng lực không quân của Ukraine.
Các phi công Ukraine bày tỏ mong muốn mạnh mẽ được vận hành các máy bay chiến đấu F-16 vượt trội về công nghệ do Mỹ sản xuất. Họ tin rằng cuộc phản công của Ukraine có thể đạt hiệu quả đáng kể nếu sử dụng tiêm kích F-16.
Mặc dù nhận được tên lửa do phương Tây cung cấp, hiệu quả của chúng vẫn chưa đạt được tối đa khi sử dụng các máy bay hiện tại. Một phi công Ukraine giải thích rằng, do hạn chế về tầm bắn và độ chính xác, Ukraine chỉ có thể sử dụng khoảng 25% khả năng của các tên lửa nhắm mục tiêu bằng radar như HARM. Ông nhấn mạnh thêm rằng các tên lửa tương tự được triển khai trên F-16 sẽ hiệu quả hơn đáng kể.