Tổng thống Nga Vladimir Putin: "F-16 có khả năng mang vũ khí hạt nhân và chúng tôi cũng sẽ cần tính tới điều đó khi tổ chức các hoạt động chiến đấu của mình".
Phát ngôn được ông Putin đưa ra tại buổi gặp mặt các phi công quân sự trong chuyến thăm một căn cứ không quân Nga vào ngày 28/4. Tuy nhiên, nhà lãnh đạo Nga cũng cảnh báo rằng bất kỳ căn cứ không quân nào của phương Tây có máy bay chiến đấu F-16 do Mỹ sản xuất dự kiến triển khai ở Ukraine đều có khả năng trở thành "mục tiêu hợp pháp" của quân đội Nga.
"Việc họ cáo buộc chúng tôi có ý định tấn công châu Âu sau [cuộc chiến tại] Ukraine là hoàn toàn vô lý", ông Putin bình luận về những cảnh báo của phương Tây rằng Nga có thể chuyển mục tiêu sang các nước khác trừ khi chặn đứng được Nga.
Ông Putin lưu ý rằng ngân sách quốc phòng của Mỹ cao hơn Nga gấp 10 lần."Theo quan điểm đó, liệu chúng tôi có tiến hành một cuộc chiến tranh chống lại NATO không? Thật là điên rồ", ông Putin nói.
Theo AP, Ukraine đang chờ các đồng minh phương Tây bàn giao máy bay chiến đấu F-16. Việc này sẽ làm tăng áp lực quân sự lên Nga.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cho biết vào năm ngoái rằng, 42 chiếc F-16 đã được cam kết bàn giao. Các phi công Ukraine cũng được phương Tây huấn luyện lái máy bay chiến đấu trong nhiều tháng.
Theo AP, những chiếc F-16 có yêu cầu cao về đường băng và căn cứ chứa máy bay cần được gia cố để bảo vệ F-16 khỏi các cuộc tấn công ném bom khi chúng ở trên mặt đất. Không rõ có bao nhiêu căn cứ không quân Ukraine có thể đáp ứng những yêu cầu đó và Nga chắc chắn sẽ nhanh chóng nhắm mục tiêu vào các căn cứ chứa máy bay F-16.
Trong chuyến thăm căn cứ không quân Nga, Tổng thống Putin cũng cảnh báo các đồng minh phương Tây của Ukraine không được cung cấp căn cứ không quân ở nước họ để các máy bay F-16 có thể xuất kích tấn công quân đội Nga. Ông nói những căn cứ đó sẽ trở thành "mục tiêu hợp pháp".
Ông Putin nói thêm: "F-16 có khả năng mang vũ khí hạt nhân và chúng tôi cũng sẽ cần tính tới điều đó khi tổ chức các hoạt động chiến đấu của mình".
Các nhà phân tích quân sự cho rằng, sự xuất hiện của F-16 sẽ không phải là yếu tố thay đổi cuộc chơi trước lực lượng không quân khổng lồ và các hệ thống phòng không tinh vi của Nga, mặc dù các quan chức Ukraine coi đây là một cơ hội để đáp trả sự thống trị trên không của Nga.
Tổng thống Putin cũng khẳng định F-16 "sẽ không thay đổi tình hình trên chiến trường".
Ông nói: "Chúng tôi sẽ phá hủy máy bay chiến đấu của họ giống như chúng tôi đã phá hủy xe tăng, xe bọc thép và các thiết bị khác của họ, bao gồm cả bệ phóng tên lửa đa nòng."
Theo AP, F-16 có thể được sử dụng để tăng cường năng lực của Ukraine nhằm tấn công các cơ sở của Nga bằng các cuộc tấn công tên lửa tầm xa. Cuộc phản công của Ukraine năm ngoái đã thất bại một phần vì nó diễn ra mà không có sự yểm trợ từ trên không, khiến lực lượng Ukraine phải hứng chịu sự tấn công của không quân và pháo binh Nga.
Ukraine thúc giục đồng minh gửi thêm vũ khí
Theo một đánh giá quân sự được Viện Nghiên cứu Chiến lược Quốc tế (IISS) công bố gần đây, một trong những mục tiêu của Nga là "làm cạn kiệt kho vũ khí phòng không trên mặt đất của Ukraine". Điều đó sẽ làm suy giảm một số năng lực chiến đấu của Ukraine khi nước này chờ đợi viện trợ quân sự đã cam kết nhưng lại bị trì hoãn từ phương Tây, bao gồm cả đạn dược cho pháo binh và phòng không.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky (thứ hai từ bên phải) và Thủ tướng Hà Lan Mark Rutte (giữa) đi thị sát một căn cứ chứa máy bay chiến đấu F-16 ở Eindhoven, Hà Lan, vào ngày 20/8/2023. Ảnh: AP
IISS cho biết: "Kyiv đang phải đối mặt với mối đe dọa rằng một cuộc chiến tranh tiêu hao trên không sẽ ngày càng có lợi cho Nga nếu không có sự hỗ trợ đầy đủ từ Mỹ và các đồng minh. Năng lực của Ukraine trong việc tiếp tục chống lại các mối đe dọa trên không của Nga và gây tổn thất cho Lực lượng Hàng không Vũ trụ Nga vẫn đóng vai trò quan trọng đối với kết quả của cuộc chiến".
Theo AP, vào ngày 28/3, Ngoại trưởng Ukraine Dmytro Kuleba và Bộ trưởng Quốc phòng Ukraine Rustan Umerov thúc giục các đồng minh gửi thêm các hệ thống phòng không và tên lửa tới Ukraine.
Ông Kuleba cho biết trong một video đăng trên mạng xã hội X rằng: "Ukraine khẩn cấp yêu cầu thêm nhiều hệ thống phòng không và đánh chặn", đặc biệt là các hệ thống Patriot có thể đánh chặn tên lửa đạn đạo. Ông Kuleba nói Ukraine là quốc gia duy nhất trên thế giới bị tên lửa đạn đạo tấn công gần như hàng ngày.
Phái đoàn Ukraine tại NATO cũng cho biết họ đã triệu tập một cuộc họp cấp đại sứ bất thường của Hội đồng NATO-Ukraine tại trụ sở của liên minh vào ngày 28/3 để tìm cách đáp trả các cuộc tấn công tên lửa của Nga vào cơ sở hạ tầng quan trọng của Ukraine.