Ông Bertrand Hourdel, một người nông dân chăn nuôi lớn luôn tự hào về đàn heo năng suất tốt đang cảm thấy đau lòng vì không được hưởng lợi nhiều từ việc bán đàn heo đó vì giá của chúng rất thấp. Điều này xảy ra tương tự với nhiều người nông dân vùng Brittany.
Ông đổ lỗi cho những quy định ngặt nghèo của Liên minh châu Âu (EU) và động thái im lặng của các chính gia từ nhiều đảng chính trị tại Pháp gây ra khủng hoảng nông nghiệp Pháp từ sau Chiến tranh thế giới thứ hai.
Ở Brittany, đồng cỏ xanh tươi tốt và trang trại đá cổ là hình ảnh đẹp của vùng thôn quê này. Tuy nhiên ở khu vực nông nghiệp hàng đầu nước Pháp, cũng như nhiều khu vực nông thôn khác, người dân đang sống trong cảnh tức giận và tuyệt vọng. Họ dần chuyển qua ủng hộ ứng cử viên Marine Le Pen, lãnh đạo đảng cực hữu Mặt trận Quốc gia (FN).
"Nếu Pháp rời khỏi EU, tôi hy vọng mọi thứ sẽ trở nên tốt hơn", ông Hourdel nói khi nhìn đàn lợn nái mang thai đang ngủ trên đống rơm.
Pháp được hưởng lợi lớn từ trợ cấp nông nghiệp của EU, nhưng năm ngoái, 1/3 người nông dân Pháp kiếm được ít hơn 4.200 euro (tương đương 3.560 USD). Nguyên do là bị ép phải giảm giá lương thực và giá hàng nhập khẩu từ các nước thành viên khác.
Nhiều hộ lâm vào cảnh nợ nần. Hơn 600 trại chăn nuôi phá sản, một con số kỷ lục tại Pháp. Theo cơ quan y tế thì cứ hai ngày lại có một người nông dân Pháp tự tử.
"Chúng tôi phải trả nhiều thứ cho EU, nhưng không nhận được gì nhiều từ họ", ông Hourdel nói. "Chúng tôi còn phải trợ cấp cho Đông Âu, khu vực đang cạnh tranh với chúng tôi".
Ông kể rằng phải trả nợ số tiền 3 triệu euro vay ngân hàng: "Họ gọi yêu cầu tôi trả 3 lần/tuần. Năm 1999, tôi bán được 2 euro/kg thịt lợn, giờ chỉ được 1,40 euro/kg. Tôi còn phải trả lương cho 5 nhân viên làm thuê. Chúng tôi làm việc rất vất vả".
Sự khó khăn của ông Hourdel cũng như bao người nông dân Pháp khác khiến họ muốn thay đổi tình hình hiện tại. Đó là lí do họ ủng hộ bà Marine Le Pen, ứng cử viên tuyên bố rõ nếu đắc cử sẽ đưa Pháp rời Liên minh châu Âu (EU) và loại bỏ đồng tiền chung châu Âu euro, giúp Pháp giành lại sự độc lập và thúc đẩy tăng trưởng kinh tế.
Bà đang khởi đầu cuộc đua vào Điện Élysée với nhiều thuận lợi. Đáng kể nhất là đối thủ nặng ký, cựu Thủ tướng Pháp François Fillon đang mất nhiều sự ủng hộ vì nghi án tuyển dụng khống vợ con.