Cơ quan Khí tượng Nhật Bản (JMA) cho biết núi lửa bắt đầu phun trào lúc 8 giờ 30 phút (giờ địa phương) nhưng chỉ với “quy mô nhỏ”.
Vì vậy, họ quyết định giữ cảnh báo ở mức độ 2 (trên thang đo từ 1-5) vì chưa rõ thảm họa này có liên quan tới 2 trận động đất tối 14-4 và sáng sớm 16-4 trong cùng khu vực hay không.
Núi lửa Aso từng có một số đợt phun trào nhỏ trước ngày 14-4 nhưng không gây thiệt hại nghiêm trọng.
Trước khi ngọn lúi lửa phun tro, vào khoảng 1 giờ 25 phút ngày 16-4 (giờ địa phương), một trận động đất mạnh 7,3 độ Richter khác đã làm rung chuyển TP Kumamoto, Tây Nam Nhật Bản.
Đây cũng là khu vực hứng chịu trận động đất mạnh 6,4 độ Richter hôm 14-4 khiến ít nhất 9 người thiệt mạng, hơn 1.000 người bị thương và 44.000 người phải đi sơ tán.
Kênh truyền hình NHK (Nhật Bản) cho biết tổng cộng 29 người được xác nhận đã chết, trong khi hơn 1.000 người đang được điều trị chấn thương sau 2 vụ động đất.
Các quan chức đảo Kyushu thông báo không có gì bất thường xảy ra với 2 lò phản ứng hạt nhân tại đây và chúng vẫn còn hoạt động.
Khoảng 69.000 người đã được sơ tán khỏi tỉnh Kumamoto tính đến thời điểm hiện tại. 160.000 hộ gia đình chưa có điện sử dụng. Các trận động đất cũng làm ảnh hưởng đến giao thông công cộng.
Trong ngày 16-4 sẽ có 15.000 binh sĩ được tăng cường đến khu vực chịu thiệt hại để giúp đỡ lực lượng cảnh sát, lính cứu hoả và y tế tại đây.
Một quan chức sân bay Kumamoto cho biết nơi này tạm thời đóng cửa do bị hư hại. Tất cả chuyến bay hôm 16-4 đều bị hủy bỏ. JMA dự báo mưa lớn có thể đe dọa sự an toàn của cư dân trong khu vực vào ngày 17-4, đồng thời cảnh báo tình trạng lũ quét và sạt lở đất.
Trong khi đó, động đất kéo theo hàng loạt cơn dư chấn làm đường phố phía Nam Nhật Bản xuất hiện bọt lạ vào sáng 16-4, đặc biệt ở khu vực Tenjin thuộc TP Fukuoka.
Có thông tin đã xảy ra một vụ nổ đường ống ngầm khiến nhiên liệu tràn ra ngoài tạo bọt nhưng chính quyền vẫn đang điều tra.
Theo hãng tin AP, người dân địa phương tin rằng bọt lạ xuất hiện do ảnh hưởng bởi 2 trận động đất làm rung chuyển khu vực trước đó.