Nước Pháp được coi là quê hương của ngày Cá tháng Tư. Vào thế kỉ 16 ở Pháp, mùa lễ hội hàng năm bắt đầu vào ngày đầu tháng Tư. Vào thời gian đó, năm mới được tính bắt đầu từ ngày 1/4 vì ngày này được xem là đầu tiên của mùa xuân.
Tuy nhiên, vào năm 1582, Hoàng đế Charles IX đã ra lệnh chuyển ngày đầu năm mới về ngày 1/1. Tuy nhiên, trên thực tế, do phương tiện liên lạc thời đó còn lạc hậu, người ta truyền tin chủ yếu bằng cách chạy bộ nên không phải người dân nào cũng biết có sự thay đổi đó.
Những người khác tuy biết vẫn không chấp nhận lịch mới và tiếp tục đón năm mới vào ngày 1/4. Việc làm này bị quy là "ngớ ngẩn" và trở thành trò cười cho thiên hạ. Từ đó, người ta gọi ngày 1/4 là ngày nói dối và cái tên "Cá tháng Tư" chính thức xuất hiện.
"Cá tháng Tư" là ngày lễ rất được hưởng ứng ở Hàn bởi các bạn trẻ, thậm chí các bạn học sinh cấp 3 bận rộn thi cử vẫn bày đủ trò đậm chất "nhất quỷ nhì ma, thứ ba học trò" như dán giấy sau lưng nhau, đùa nhau rằng mình sẽ chuyển trường, bấm chuông cửa nhà khác… Các bạn sinh viên đại học hay có một trò đùa phổ biến là "cải trang" thành học sinh cấp 3 và đi lại trong khuôn viên trường mình.
Ảnh minh họa. Nguồn: The Green Walled Tower.
Một trò đùa phổ biến nhất của các bạn trẻ ở Hàn cũng như ở Việt Nam đó là tỏ tình với nhau. Nhiều bạn học sinh, sinh viên ở Hàn Quốc gọi vui đây là ngày "tỏ tình trá hình" vì cùng một lúc nhận được rất nhiều lời tỏ tình khác nhau và cũng đi tỏ tình lại với nhiều người.
Theo TTXVN , các trò đùa ngày "Cá tháng Tư" ở Hàn Quốc được gọi là "Manujeol", xuất hiện phổ biến nhất ở trong các lớp học. Thông thường, các bạn cùng lớp sẽ lập nhóm để thực hiện những trò đùa vui vẻ, chẳng hạn như xoay bàn học theo một hướng nhất định (ngược, sang trái, thậm chí là nghiêng) trước khi giáo viên đến.
Ngoài ra, có một trò chơi "khăm" cổ điển nữa là các học sinh mặc ngược đồng phục của mình (cài cúc ở phía sau) và sau đó ngồi quay lưng về phía giáo viên, nhìn giống như mặt bị tóc che lấp. Sinh viên năm thứ nhất đại học cũng có thể mặc đồng phục trung học cũ của họ đến trường. Ngoài ra còn có vô số "biến thể" của những trò đùa này, tuy nhiên các trò đùa dường như đã biến mất kể từ năm 2020 do đại dịch COVID-19.
CJ CGV cung cấp hình ảnh quảng cáo cho sự kiện ngày Cá tháng Tư sắp tới của chuỗi đa kênh. Ảnh: Yonhap
Các thần tượng K-pop ở Xứ sở Kim Chi cũng được biết đến là những tín đồ của ngày này, coi đây là cơ hội được "bước ra ngoài" sân khấu thông thường của họ để vui chơi trên mạng xã hội.
Năm 2017, những người hâm mộ nhóp nhạc Gugudan bất ngờ khi phát hiện thông tin đăng ký của nhóm nhạc nữ yêu thích của họ trên Twitter đã được đổi thành "Câu lạc bộ Toán học" (Gugudan tiếng Hàn có nghĩa là Bảng cửu chương).
Nhóm nhạc nữ Twice cũng thu hút sự chú ý của người hâm mộ vào cùng năm khi công bố một bài hát mới với liên kết dẫn lại bài hát đầu tay năm 2015 "Like Ooh-Ahh" và Mamamoo đã thay đổi hồ sơ chính thức của nhóm thành "Beggar, 59 tuổi" và yêu cầu người xem trả tiền. Jaejoong, một thành viên của nhóm nhạc nam JYJ (cựu thành viên của TVXQ), đã "đùa hơi quá" vào năm 2020 khi tuyên bố đã "ký hợp đồng" với COVID-19 và ngay sau đó đã phải đưa ra lời xin lỗi người hâm mộ.