"Điều đó có nghĩa là các máy bay Tu-160 sẽ được nâng cấp sâu ở nhiều hạng mục. Tất cả các hê thống trên khoang của chúng sẽ được thay thế. Cùng với đó, chúng tôi cũng có kế hoạch nâng cấp máy bay ném bom Tu-22M3", ông Y. Borisov.
Thứ trưởng Bộ Quốc phòng Nga cho biết thêm, Không quân Nga sẽ tiếp tục duy trì toàn bộ 16 máy bay ném bom Tu-160 hiện có và nâng cấp chúng.
Trong tương lai, Không quân Nga còn được bổ sung thêm các đơn vị Tu-160M2 mới theo dây chuyển lắp ráp mới được khôi phục. Vòng đời phục vụ của các máy bay Tu-160 nâng cấp sẽ phụ thuộc vào tuổi thọ khung thân còn lại của máy bay.
Máy bay ném bom chiến lược Tu-160.
Tu-160 trong quá trình bảo dưỡng tại KAZ.
Nhiều khả năng nhà máy chế tạo hàng không ở Kazan (KAZ) thuộc Tập đoàn chế tạo hàng không hợp nhất Liên bang Nga (UAC) sẽ chịu trách nhiệm nâng cấp các máy bay Tu-160.
Tu-160M2 là phiên bản gần như mới hoàn toàn của dòng máy bay ném bom chiến lược Tu-160. Tu-160M2 sẽ chỉ sử dụng thiết kế khung vỏ của phiên bản T-160 gốc và được trang bị hệ thống điện tử trên khoang thế hệ thứ 5, trong đó có các hệ thống đối kháng điện tử và điều khiển vũ khí hoàn toàn mới.
Hiện tại, nhiều thành phần điện tử dự kiến trang bị trên máy bay Tu-160M2 đang được thử nghiệm trên các nguyên mẫu máy bay chiến đấu thế hệ thứ 5 PAK FA.
Theo chiến lược dài hạn, Không quân chiến lược Nga dự kiến sử dụng hai dòng máy bay ném bom chính là máy bay Tu-160M2 và máy bay ném bom thế hệ mới thuộc dự án PAK DA đang được phát triển. Không quân Nga dự kiến sẽ mua ít nhất 50 máy bay Tu-160M2 trong tương lai.
Không quân Nga bắt đầu trang bị máy bay ném bom siêu âm Tu-160 từ năm 1987. Với trọng tải cất cánh đạt 275 tấn, Tu-160 có thể chở theo tới 40 tấn vũ khí và đạt tốc độ bay tối đa khoảng 2.000km/giờ.
Dòng máy bay ném bom tầm xa của Nga được thiết kế với phổ nhiệm vụ rộng từ việc mang bom thông thường tới các loại bom, tên lửa dẫn hướng chính xác (có khả năng mang vũ khí hạt nhân). Khi mang tên lửa hành trình X-55 hoặc tên lửa đạn đạo hỗn hợp Kh-15, tầm bắn của Tu-160 có thể bao quát toàn cầu.