Nguồn tin cho biết, phiên bản Bộ nội vụ Nga mua lần này được thiết kế để sử dụng trong khu vực đô thị dù nó cũng có thể được sử dụng để phá hủy các tòa nhà, phương tiện giao thông, thiết giáp hạng nhẹ trên các khu vực bình nguyên và núi non.
Ngay khi thông tin Nga đặt mua thêm súng Shmel, trang Popular Mechanics của Mỹ đã đặt nghi vấn rằng rất có thể loại vũ khí khủng khiếp này sẽ được chuyển đến tay các binh sĩ thuộc quân đội chính phủ Syria.
Lý giải cho nhận định của mình, Popular Mechanics cho rằng ngay trong giai đoạn đầu của cuộc chiến tấn công nhóm khủng bố IS tại Syria, người ta đã nhìn thấy binh sĩ Syria đã sử dụng vũ khí nhiệt áp này.
Ngoài ra, tại những nơi xảy ra cuộc chiến với IS, người ta còn tìm thấy ống phóng của Shmel đã được sử dụng.
Vì vậy, Popular Mechanics cho rằng rất có thể lô vũ khí mới này sẽ được Nga chuyển thẳng đến Syria thay vì dùng cho lực lượng vũ trang của Bộ Nội vụ Nga.
Shmel là loại súng phóng tên lửa sử dụng một lần với các đầu đạn gây cháy, nhiệt áp hay đạn khói được phát triển vào năm 1984.
Nó đã được thông qua để đưa vào phục vụ trong quân đội với ba mẫu sử dụng đạn gây cháy (RPO-Z), nhiệt áp (RPO-A) hay tạo khói (RPO-D).
Vì thế lực lượng được trang bị sử dụng chúng là các binh chủng hóa học chứ không phải lực lượng bộ binh bình thường.
Phạm vi hiệu quả khoảng 200 mét, đạn nhiệt áp tạo nên vùng áp suất cao với thể tích lên đến 80 m3 tạo nên hiệu quả cao trong việc tiêu diệt đối phương ẩn nấp trong các công sự.
Đạn nhiệt áp tạo ra một vụ nổ trên không với nhiệt độ lên đến 2.000 độ C mà không cần phải xuyên thủng bức tường của công sự.
Với sức nóng của vụ nổ nhiệt áp cơ hội sống sót trong khu vực ảnh hưởng của nó gần như bằng 0. Những binh lính đối phương ở vị trí xa hơn sẽ bị tổn thương bởi chấn động của áp lực vụ nổ.
Sau khi súng phun lửa Shmel được đưa vào sử dụng rộng rãi từ năm 1988, các đơn vị sản xuất hàng loạt đã được kết hợp thêm một loại đạn xuyên giáp có khả năng tấn công các xe bọc thép hạng nhẹ, các bức tường gạch hoặc bê tông kiên cố.
Các cuộc tấn công sau khi xâm nhập vào bên trong có thể tiêu diệt mọi thứ trong đó. Nó là một vũ khí có hiệu suất vượt trội nhưng với yêu cầu kỹ thuật và chi phí sản xuất thấp hơn nhiều so với đạn pháo 150mm thông thường.
Được sử dụng khá rộng rãi trong các cuộc xung đột, súng nhiệt áp Shmel được ví von như một loại “pháo bỏ túi” trong các hoạt động tác chiến ở khu vực đô thị nơi kết quả giao tranh được quyết định ở tầm gần.
Trong cuộc chiến tại Thủ đô Grozny của Chechnya năm 2000, Quân đội Nga thường xuyên phải chiến đấu với phiến quân Chechnya giữa các tòa nhà.
Với điều kiện như vậy, sử dụng các cuộc tấn công bằng pháo binh và máy bay là rất nguy hiểm bởi nguy cơ thương vong do đạn lạc là rất cao.
Với các xe bọc thép cũng dễ bị tổn thương bởi các loại súng chống tăng cá nhân trong không gian chật hẹp của đường phố.
Trong điều kiện đó, súng phun lửa Shmel và vũ khí hiệu quả nhất để tiêu diệt kẻ thù xuống khỏi các tòa nhà, căn hộ, tầng hầm và các công sự.
Ngày nay Shmel vẫn phục vụ trong quân đội Nga và như biệt danh “ống phóng ma quỷ”, nó là một vũ khí tạo nên tâm lý hoảng sợ với một cảm giác dễ bị tổn thương và không có khả năng ẩn nấp cho đối phương.