Tính đến ngày 3/10, quân đội Nga đã kiểm soát 98,8% Lugansk, Angelica Evans - nhà nghiên cứu về Nga thuộc Viện Nghiên cứu Chiến tranh có trụ sở tại Mỹ cho hay.
Lugansk là một trong bốn khu vực Nga tuyên bố sáp nhập vào tháng 9/2022, cùng với Donetsk, Kherson và Zaporizhzhia. Hiện tại Moscow chưa kiểm soát toàn bộ lãnh thổ các khu vực này mặc dù đã đạt được những bước tiến, đặc biệt là tại Donetsk kể từ đầu năm nay. Nga cũng kiểm soát Crimea sau khi sáp nhập năm 2014 và Kiev tuyên bố sẽ giành lại bán đảo này.
Binh lính Nga khai hỏa súng máy nhằm vào một mục tiêu trên không trong chiến dịch quân sự ở Ukraine. Ảnh: Sputnik
Nga cho biết họ đã kiểm soát toàn bộ Lugansk vào mùa hè năm 2022 sau khi thành phố Lysychansk thất thủ nhưng một cuộc phản công của Kiev đã đẩy lùi các lực lượng của Moscow. Ông Evans nói với Newsweek rằng những tiến bộ của Nga ở Lugansk gần đây diễn ra rất chậm khi Moscow không ưu tiên các nỗ lực dọc theo phần tiền tuyến này. Chỉ còn một phần nhỏ lãnh thổ tại đây nằm trong quyền kiểm soát của Ukraine dọc biên giới của Lugansk với các khu vực lân cận Kharkov và Donetsk.
Quân đội Nga đã tiến về phía Tây Nam thành phố Svatove của Lugansk trong những tuần gần đây, chuyên gia Evans nói.
Ngày 29/9, Bộ Quốc phòng Nga cho biết quân đội nước này đã chiếm được Makiivka - một ngôi làng ở phía Tây Nam Svatove. Hãng thông tấn nhà nước Nga Tass dẫn lời ông Andrey Marochko - một quan chức quân đội ở Lugansk cho biết Makiivka là "khu định cư lớn cuối cùng" do Ukraine nắm giữ trong khu vực. Theo ông, việc Moscow kiểm soát toàn bộ khu vực "không còn xa nữa". Kiev kiểm soát "chưa tới 1%" Lugansk, ông Marochko cho biết.
Việc mất Lugansk sẽ là đòn giáng mạnh vào tinh thần của Ukraine giữa thời điểm Kiev đối mặt với khó khăn. Kể từ đầu năm, Nga đã chiếm được các khu vực quan trọng ở Donetsk như thành trì của Ukraine là Avdiivka và thị trấn Ugledar. Kiev đang chiến đấu trong cuộc xung đột tiêu hao với Moscow trong tình trạng kiệt sức mặc dù có lợi thế nhất định từ cuộc tấn công bất ngờ vào khu vực Kursk của Nga hồi tháng 8.
Ông Evans cho biết, phần lãnh thổ do Ukraine nắm giữ ở Lugansk phần lớn bao gồm các cánh đồng và khu định cư nhỏ, tức là những bước tiến của Nga trong khu vực sẽ không "góp phần đáng kể vào các mục tiêu hoạt động của Nga" đối với phần tiền tuyến này.
Ông nhận định, việc chiếm giữ Lugansk không phải là "bước ngoặt lớn" trong chiến dịch quân sự của Nga ở Ukraine. Theo chuyên gia Evans, các hoạt động của Moscow ở Lugansk có thể có một số "tiến triển đáng kể về mặt chiến thuật" nhưng "những tiến triển này không tác động đáng kể đến địa hình chiến trường ở miền Đông Ukraine".