Mới đây, NASA đã tiết lộ kế hoạch tạo ra một tên lửa chạy bằng năng lượng hạt nhân có thể đưa các phi hành gia lên sao Hỏa chỉ trong 45 ngày. Cơ quan này đã hợp tác với Cơ quan Dự án Nghiên cứu Tiên tiến Quốc phòng (DARPA) của Lầu Năm Góc để thiết kế chiếc tên lửa đặc biệt đã kể trên, dự kiến có thể hoạt động ngay sau năm 2027.
Được biết, các hệ thống tên lửa hiện tại của NASA hoạt động dựa trên phương pháp đẩy hóa học truyền thống có tuổi đời lên tới hàng thế kỷ. Trong khi đó, hệ thống hạt nhân mới này sẽ lấy năng lượng từ phản ứng phân hạch hạt nhân, tăng hiệu quả nhiều hơn 3 lần phương pháp cũ và giảm thời gian bay tới sao Hỏa xuống đáng kể.
Stefanie Tompkins - giám đốc của DARPA cho biết: “Lĩnh vực không gian vô cùng quan trọng với thương mại hiện đại và an ninh quốc gia. Khả năng đạt được những tiến bộ vượt bậc trong công nghệ vũ trụ sẽ rất cần thiết để vận chuyển vật liệu lên mặt trăng và cuối cùng là đưa con người lên sao Hỏa một cách hiệu quả và nhanh chóng”.