Ngày tận thế không chỉ xuất hiện trong phim viễn tưởng khi mà các nhà khoa học đã đưa ra được những dự đoán về thời điểm kết thúc của hành tinh chúng ta.
Nhiều giả thuyết về nguy cơ Trái Đất hủy diệt được đưa ra. Bên cạnh đó, phải kể tới nguy cơ chúng ta bị thiên thạch va phải. Cú va chạm sẽ tạo nên một quả cầu lửa khổng lồ hủy diệt mọi thứ và bắn tung đất bụi lên thượng tầng khí quyển.
Bụi sẽ ở lại đây trong nhiều năm, khiến Trái Đất lạnh đi và hủy diệt các loài thực vật, vốn là nguồn sống của các sinh vật. Cũng theo cách thức này mà loài khủng long bị hủy diệt cách đây 65 triệu năm.
Theo ghi nhận của các nhà khoa học, hiện nay rất nhiều những tảng đá lớn trong không gian có kích thước lớn đang có khả năng va đập với Trái Đất trong thế kỷ tới khi chúng quay quanh Mặt Trời. Trước đó, NASA cũng đưa ra một số tiểu hành tinh có nguy cơ gây cho Trái Đất đến "Ngày tận thế" như Bennu hoặc Apothosis.
Tuy nhiên theo nghiên cứu mới nhất, nhiều tiểu hành tinh có nguy cơ lớn hơn như 2015 ME131 có khả năng tiếp cận với Trái Đất vào cuối năm nay. Một tiểu hành tinh khách cách 44.000 dặm có thể gây ra thảm họa cho Trái Đất vào năm 2089.