Lực lượng khủng bố IS ngày 14/7 đã công bố đoạn video với nội dung tuyên bố đã bắn hạ 1 chiếc chiến đấu cơ MiG-23 của quân đội chính phủ Syria ở khu vực Deir Ezzor khiến phi công điều khiển chiếc chiến đấu cơ thiệt mạng ngay tại chỗ.
Các tay súng IS đã công bố video cho thấy chiếc máy bay đã nổ tan thành từng mảnh vụn, đồng thời công bố cả hình ảnh phi công Syria, đã hy sinh và bị chúng treo lên cây cột.
Một chiếc MiG-23 của Không quân Syria
Theo tuyên bố này, nhóm chiến binh thánh chiến đã bắn hạ chiếc máy bay phản lực chiến đấu gần núi Thurdah, hướng về phía căn cứ không quân của thành phố đang nằm trong phòng tuyến bảo vệ của quân đội Quân đội Syria. Phi công hy sinh là Trung tá Maher Qash'our.
Được biết, đây không phải là lần MiG-23 của quân đội chính phủ Syria bị quân khủng bố bắn hạ trong những năm gần đây, lần gần đây nhất là hồi tháng 4/2016 khi chiếc MiG-23 bị bắn hạ gần Damascus. Hồi năm 2012, ít nhất cũng đã có 2 chiếc chiến đấu cơ loại này bị bắn hạ.
Tuy nhiên, điều lạ lùng là "thủ phạm" khuất phục được máy bay chiến đấu này phần lớn trong số đó đều là tên lửa phòng không vác vai của quân khủng bố hoặc quân nổi dậy.
Trước thực tế bị bắn hạ và khả năng chiến đấu của MiG-23, hồi cuối năm 2015, trang Flight International đã xếp MiG-23 vào cuối bảng danh sách 10 chiến đấu cơ tồi lệ nhất lịch sử máy bay chiến đấu trên thế giới.
MiG-23 là tiêm kích đánh chặn cánh cụp cánh xòe được thiết kế dưới thời Liên Xô. Nó được trang bị một động cơ phản lực R-35-300 cho tốc độ tối đa Mach 2,35, tầm bay 1.500 - 2.800 km tùy nhiệm vụ. Nó có khả năng mang tới 3 tấn vũ khí gồm các loại tên lửa không đối không và bom không điều khiển.
Clip máy bay MiG-23 của quân đội chính phủ Syria bị bắn hạ