Bộ trưởng Quốc phòng Ấn Độ Nirmala Sitharaman cho biết, lực lượng lục quân sẽ tiếp nhận 145 pháo M777A2 để bổ sung cho 7 trung đoàn theo thương vụ trị giá khoảng 700 triệu USD ký năm 2016 với chi nhánh của Tập đoàn BAE Systems tại Mỹ.
Theo sáng kiến “Make in India” (sản xuất tại Ấn Độ) của Thủ tướng Narendra Modi, đối tác của BAE Systems là Tập đoàn công nghiệp quốc phòng tư nhân Mahindra Defence Systems của Ấn Độ lắp ráp 120 khẩu pháo ngay tại Ấn Độ, số còn lại sẽ được nhập nguyên chiếc từ Mỹ.
Trong khi đó, hợp đồng mua 100 pháo K9 Vajra sẽ hoàn tất vào cuối năm 2020. Cụ thể, lô sản xuất đầu tiên bao gồm 10 tổ hợp được bàn giao trong tháng 11-2018. Trung đoàn pháo K9 đủ quân đầu tiên sẽ hoàn thiện vào tháng 7-2019.
Sau đó, Lục quân Ấn Độ sẽ nhận 40 và 50 pháo tiếp theo lần lượt vào tháng 11-2019 và tháng 11-2020.Mỗi đợt chuyển giao bao gồm 5 pháo, bắt đầu từ tháng 8-2019 và hợp đồng sẽ hoàn thành sau 24 tháng. Trung đoàn pháo M777A2 đủ quân đầu tiên của Ấn Độ sẽ hoàn thiện trang bị vào tháng 10-2019.
K9 Vajra là phiên bản do Ấn Độ lắp ráp theo giấy phép dựa trên thiết kế K9 Thunder của Tập đoàn Samsung Techwin (Hàn Quốc). Là một trong những pháo tự hành bánh xích tốt nhất thế giới vào thời điểm hiện tại, K9 bắn được những viên đạn 155mm đi xa 28km và có thể lên tới 38 khi khi sử dụng đạn tăng tầm.
Điểm đặc biệt ở vũ khí này là nó có tính năng bắn nhiều phát đạn với liều phóng và góc khác nhau (MSI ) để chạm mục tiêu gần như cùng lúc.
Một hệ thống pháo K9 Vajra.
Với M777A2, đây là dòng pháo xe kéo cỡ nòng 155mm có trọng lượng siêu nhẹ nhờ sử dụng những phát minh mới nhất về công nghệ, trong đó có sử dụng hợp kim nhôm và titanium, đáp ứng được yêu cầu triển khai nhanh khi nó chỉ cần kéo bằng xe thiết giáp và cẩu bằng trực thăng hạng trung.
Ngoài ra, M777A2 còn được tích hợp máy tính đạn đạo giúp nó khai hỏa với tốc độ nhanh và chính xác ở tầm xa tối đa 30km. Lục quân Ấn Độ có thể sẽ đặt mua tổng cộng 220 khẩu pháo loại này.
Trong dịp này, Lục quân Ấn Độ cũng tiếp nhận một số xe kéo pháo được sản xuất theo công nghệ composite (CGTV). Phương tiện này có thể kéo các khẩu pháo cỡ nòng 130 và 155mm với tốc độ 50km/giờ.