Trong năm 2012, thâm hụt thương mại của Nhật bản đạt mức kỷ lục. Bộ tài chính cho biết, thâm hụt đã tăng lên mức 6,9 nghìn tỷ yên (78 tỷ USD) khi xuất khẩu sang thị trường châu Âu và Trung Quốc tiếp tục sụt giảm.
Các nhà phân tích cho rằng thâm hụt có thể đã chạm đáy khi xuất khẩu dự kiến sẽ cải thiện trong những tháng tới. Tatsushi Shikano của Mitusbishi UFJ Morgan tại Tokyo cho biết : "Khi xuất khẩu nhận phục hồi dần dần trong nền kinh tế toàn cầu , thâm hụt thương mại của Nhật Bản có thể sẽ giảm trong những tháng tới" .
Hàng xuất khẩu của Nhật Bản đã giảm trong bảy tháng liên tiếp. Lượng hàng xuất khẩu đã giảm 5,8% trong tháng mười hai so với năm trước. Một trong những lý do chính là sự mạnh lên của đồng yên làm cho các sản phẩm đắt hơn ở nước ngoài.
Xuất khẩu của Nhật Bản cũng đã bị ảnh hưởng bởi nhu cầu chậm chạp từ nợ nần châu Âu, cũng như tranh chấp lãnh thổ với Trung Quốc, cái đã thúc đẩy một cuộc tẩy chay các sản phẩm của Nhật Bản như xe hơi.
Để giải quyết vấn đề sức mạnh của đồng yên, và các vấn đề khác nền kinh tế phải đối mặt như là giảm phát trong nhiểu thập kỷ , ông thủ tướng Nhật Bản Abe đã nhấn mạnh, Ngân hàng Nhật Bản (BOJ) cần thực hiện chính sách tiền tệ nới lỏng.
Đầu tuần này, BOJ thông qua gói kích thích kinh tế có thể tăng tổng sản phẩm quốc nội của Nhật Bản lên 2 %. Ngay khi có thông báo, đồng yên đã giảm 7 % so với đồng đô la Mỹ trong hai tháng qua từ mức cao kỷ lục trước đó.