Không ai biết những trò chơi cờ bạc xuất hiện từ lúc nào. Theo wikipedia, sòng bạc đầu tiên tại Trung Quốc hoạt động năm 2300 trước công nguyên. Ngày nay, casino trở thành ngành công nghiệp phát triển trên thế giới. Theo hãng Bloomberg, nếu cộng gộp doanh thu của những công ty kinh doanh casino lớn nhất trên thế giới thì con số vào khoảng 55 tỷ USD năm 2011.
Ngành công nghiệp này đặc biệt phát triển tại 4 khu vực, đất nước gồm: Ma Cao-Trung Quốc, Las Vegas- Mỹ, Singapore, Pháp. Nhưng không phải ai cũng biết đến đại lão gia đứng đầu ngành công nghiệp đỏ đen này trên thế giới.
Khởi nguồn từ một công ty kinh doanh máy tính
Theo xếp hạng của Forbes năm 2013, Las Vegas Sands là hãng kinh doanh casino lớn nhất thế giới tính theo vốn hóa thị trường. Công ty này được xếp thứ 422 trong danh sách 2000 công ty đại chúng lớn nhất thế giới. Phần lớn các doanh nghiệp hoạt động kinh doanh casino trên thế giới chủ yếu đến từ Mỹ và Hong Kong.
Las Vegas Sands được thành lập năm 2004 bởi tỷ phú Sheldon G. Adelson. Ban đầu vị tỷ phú này khởi nghiệp với việc thành lập công ty kinh doanh máy tính Codex. Năm 1989, Adelson và đồng sự mua lại khách sạn nổi tiếng Sands Hotel. Cùng với sự phát triển của Sands, năm 1995 Adelson bán Codex với giá 800 triệu USD và tập trung vào kinh doanh casino, khách sạn.
Sands Hotel tập trung vào kinh doanh dịch vụ phòng khách sạn, các chương trình hội chợ thương mại thay vì kinh doanh cờ bạc như các khách sạn khác cùng thời. Nhằm giữ khách từ hội chợ, ông chủ của Sands Hotel tiến hành xây dựng các phòng nghỉ sang trọng, tiện nghi kèm theo đó là dịch vụ casino. Chiến lược này về sau lại trở thành mô hình hoạt động của ngành kinh doanh khách sạn tại Las Vegas.
Đây cũng là công ty kinh doanh trò chơi, casino của Mỹ đầu tiên đặt chân đến khu vực châu Á khi người sáng lập Sheldon G. Adelson nhìn thấy được tiềm năng phát triển tại mảnh đất màu mỡ này. Điểm đến mà Las Vegas Sands chọn là Ma Cao vào năm 2004, nơi hoạt động kinh doanh casino được cấp phép hợp pháp.
Đứng đầu ngành kinh doanh trò chơi, casino trên thế giới
Theo thống kê của Forbes, Las Vegas Sands là công ty đứng đầu thế giới trong ngành công nghiệp kinh doanh trò chơi, casino cả về doanh thu và vốn hóa thị trường. Năm 2013, công ty này có giá trị vốn hóa hơn 44 tỷ USD bỏ xa các đối thủ khác với con số chưa đến 20 tỷ USD. Mặc dù thứ hạng trong bản danh sách 2000 công ty lớn nhất thế giới Sands chỉ là 422 nhưng đối thủ khác như Genting, SJM Holdings, Galaxy Entertainment,… cũng chỉ mấp mé mức 700-900.
Genting- đối thủ kế cận của Sands là tập đoàn đa ngành Malaysia hoạt động trong 5 mảng chính gồm: Khách sạn, giải trí, du lịch, năng lượng và sản xuất dầu cọ. Tập đoàn này được thành lập năm 1965 tại Malaysia. Mặc dù được Forbes xếp hạng thứ 2 thế giới về kinh doanh casino nhưng Genting chỉ đứng 725, cách khá xa so với vị trí đầu của Las Vegas Sands. Tuy nhiên tại Malaysia thì gia đình ông chủ của Genting là Lim Kok Thay cũng đã khá nổi tiếng khi là người giàu thứ 3 tại đất nước này.
Sở hữu những khách sạn đắt đỏ nhất châu Á
Với hoạt động kinh doanh casino và khách sạn hạng sang, Las Vegas Sands sở hữu 9 khách sạn cao cấp trên thế giới. Tại Mỹ, công ty này sở hữu 2 khách sạn nghỉ dưỡng 5 sao tại Las Vegas Strip gồm: The Venetian, The Palazzo và 2 khách sạn cao cấp khác gồm Sands Expo at Venetian, Sands Bethlehem.
Ngoài ra Sands còn sở hữu 4 khách sạn cao cấp tại Ma cao và 1 khách sạn tại Singapore. Đây cũng là những địa điểm giải trí được đánh giá hấp dẫn nhất châu Á như The Venetian Macao, Sands Cotai Central hay Marina Bay Sands,….
Marina Bay Sands là khách sạn đắt giá nhất được đặt tại trung tâm Singapore. Đây là quần thể nghỉ mát hỗn hợp trị giá 5,7 tỷ USD với 55 tầng cùng với bể bơi khổng lồ ngoài trời dài 151m đặt tại đỉnh của tòa nhà. Theo thông tin từ Sands, 1 năm sau khi Marina Bay Sands mở cửa đã thúc đẩy du lịch Singapore tăng 20%.
Không những sở hữu khối bất động sản khổng lồ, Las Vegas Sands còn sở hữu 15 chuyên cơ hạng sang với mục đích phục vụ ban điều hành và khách hàng VIP di chuyển giữa các chuỗi khách sạn của Sands. Trong số 15 chuyên cơ của Las Vegas Sands có 7 chiếc Gulfstream, 6 chiếc Boeing loại 737, 747 và 767.
Sands kinh doanh chính trong lĩnh vực Casino chiếm khoảng 77% doanh thu năm 2012. Ngoài dịch vụ truyền thống là kinh doanh khách sạn, Sands còn cho thuê mặt địa điểm kinh doanh. Phần lớn đối tác thuê địa điểm là các hãng thời trang cao cấp như Louis Vuitton, Dior, Gucci, Channel,...hay đồ trang sức như Omega, Cartier,…
