Khác với Mỹ, Hải quân Nhật Bản cảm thấy chưa cần thiết cũng như chưa đủ khả năng triển khai sức mạnh quân sự thông qua các tàu sân bay cỡ lớn. Thay vào đó, họ quyết định thiết kế những "Khu trục hạm mang trực thăng" vừa có khả năng tìm diệt tàu ngầm lại hỗ trợ được các hoạt động khác trong hạm đội, đó là lý do để tàu Hyuga ra đời.
Về phân cấp, thực chất Hyuga thuộc dạng tàu sân bay hạng nhẹ với khả năng đảm bảo hoạt động cho trực thăng, máy bay cánh cố định chưa thể triển khai trên Hyuga vì tàu không có máy phóng hay đường cất cánh nhảy cầu kiểu "ski-jump".
Tuy vậy, không loại trừ khả năng các phi cơ cánh bằng với cơ chế cất hạ cánh thẳng đứng như F-35B có thể triển khai trên Hyuga, do boong tàu chỉ cần một chút tùy chỉnh để tiếp nhận những chiếc máy bay trên.
Tàu chiến lớp Huyga cùng với Izumo được dự báo sẽ trở thành đối thủ chính của các hàng không mẫu hạm thuộc biên chế Hải quân Trung Quốc trên khu vực biển Hoa Đông.
