Ảnh vệ tinh đã tìm thấy một chiếc Su-35 bên ngoài căn cứ không quân ngầm của Iran mang tên "Eagle 44". Đây là lần đầu tiên dòng tiêm kích loại này được nhìn thấy trên lãnh thổ Cộng hòa Hồi giáo, các nhà quan sát cho rằng rất nhiều khả năng Tehran đã nhận được máy bay chiến đấu thế hệ 4++ của Nga.
Dù thiếu chi tiết trên ảnh vệ tinh, các chuyên gia quân sự nhận định đây đúng là tiêm kích Su-35 dựa trên những đường nét thiết kế đặc trưng của nó. Mặc dù vậy đối với vấn đề này, cũng có ý kiến cho rằng chúng ta chỉ đang nói về một mô hình.
Nhưng lý do tại sao mô hình được triển khai trong khuôn viên một cơ sở quân sự của Iran vẫn chưa được giải thích.
Không thể loại trừ khả năng nguyên mẫu trên là một mục tiêu giả được làm bằng cao su bơm hơi, mục đích nhằm đánh lừa phương tiện tấn công đường không đối phương.
Có phải Không quân Iran đã nhận được tiêm kích Su-35 đầu tiên?
Trước đó, Iran tuyên bố rằng họ dự định bắt đầu sử dụng máy bay chiến đấu Su-35 của Nga sớm nhất là vào tháng 3 năm 2023. Đặc biệt, xuất hiện thông tin cho rằng Cộng hòa Hồi giáo có thể nhận tổng cộng tới 24 tiêm kích loại này.
Phi đội Su-35 với quy mô lớn như vậy sẽ giúp Không quân Iran thực sự "lột xác", bởi hiện tại họ chỉ có trong biên chế các tiêm kích F-4, F-14 hay MiG-29 đời đầu đã rất cũ, tính năng chiến đấu hạn chế.
Ngoài ra còn có thông tin cho biết các tiêm kích Su-35 của Iran có xuất xứ từ những máy bay Nga sản xuất theo hợp đồng với Ai Cập, nhưng Cairo đã hủy thương vụ do lo ngại bị Mỹ trừng phạt, dẫn tới việc chúng được bàn giao toàn bộ cho Iran trong thời gian ngắn.