Reuters ngày 1-7 cho biết các cuộc phỏng vấn với những đồng minh, nhà tài trợ, trợ lý cũ và hiện tại của Đảng Dân chủ chỉ ra rằng cuộc tranh luận giữa Tổng thống Biden và đối thủ Đảng Cộng hòa Donald Trump hôm 27-6 diễn ra sau “một loạt quyết định của các cố vấn cấp cao nhất của ông Biden mà các nhà phê bình hiện coi là sai lầm”.
Trong cuộc tranh luận kéo dài 90 phút vào ngày 27-6, ông Trump tiếp tục lặp lại những tuyên bố trước đó, bao gồm khẳng định ông “thực sự đã thắng cuộc bầu cử tổng thống năm 2020”. Ngược lại, ông Biden, 81 tuổi, không thể phản bác những tuyên bố này.
Reuters dẫn một nguồn tin cho hay: “Yêu cầu duy nhất của tôi là đảm bảo ông ấy (Tổng thống Biden) được nghỉ ngơi trước cuộc tranh luận nhưng ông ấy đã kiệt sức. Ông ấy không khỏe. Thật là một quyết định tồi tệ khi để ông ấy ra ngoài với vẻ ốm yếu và kiệt sức”.
Ông John Morgan, luật sư tại bang Florida - Mỹ và là người gây quỹ lớn cho ông Biden, nói: “Tôi tin rằng ông ấy đã chuẩn bị và luyện tập quá mức. Và tôi tin rằng (trợ lý cấp cao) Anita Dunn đã đẩy ông ấy vào tình thế có lợi cho ông Trump chứ không phải cho ông ấy”.
Ông Morgan đề nghị sa thải bà Dunn và chồng bà, ông Bob Bauer, luật sư của tổng thống, đồng thời cấm họ quay lại bất cứ nơi nào gần chiến dịch tranh cử.
Theo các nhà phê bình, ông Biden xuất hiện trên sân khấu ở thời điểm tồi tệ nhất. Ảnh: Reuters
Các nhà phê bình hiện cho rằng quá trình chuẩn bị của ông Biden lẽ ra phải tập trung vào việc truyền tải tầm nhìn lớn hơn cho đất nước. Ngoài ra, ông Biden được cho là không có đủ thời gian nghỉ ngơi khi bước vào cuộc tranh luận.
Kết quả, theo các nhà phê bình, ông Biden xuất hiện trên sân khấu ở thời điểm tồi tệ nhất: khuôn mặt nhợt nhạt, giọng khàn khàn và đôi khi nói không mạch lạc.
Ông Michael LaRosa, cựu trợ lý đặc biệt của ông Biden và thư ký báo chí của đệ nhất phu nhân Jill Biden, cho biết: “Tôi chưa bao giờ thấy ông ấy tranh luận như vậy trước đây”.
Chiến lược tranh luận của ông Biden do chủ tịch chiến dịch tranh cử Jen O'Malley Dillon thông qua. Đây là người đã giúp ông Biden giành chiến thắng vào năm 2020 và được bổ nhiệm để thúc đẩy chiến dịch tái tranh cử hồi tháng 1 năm nay.
Bà Dunn, trợ lý lâu năm của ông Biden và cựu chiến lược gia tranh cử của ông Barack Obama, ủng hộ chiến lược đó.
Trong email gửi tới những người ủng hộ hôm 29-6, bà O'Malley Dillon khẳng định các cuộc thăm dò nội bộ cho thấy “không có thay đổi nào về quan điểm của cử tri ở các bang chiến trường sau cuộc tranh luận”.
Bà cảnh báo “những câu chuyện bị thổi phồng quá mức trên phương tiện truyền thông” có thể khiến “các cuộc thăm dò tạm thời sụt giảm”, nhưng bày tỏ tin tưởng ông Biden sẽ giành chiến thắng vào tháng 11 tới.
Trước đó, một số trợ lý của ông Biden đã thảo luận về việc liệu ông có nên tranh luận với ông Trump hay không. Có ý kiến cho rằng điều này có thể giúp ông Trump phủ sóng công cộng rộng rãi hơn, gây bất lợi cho ông Biden.
Sau đó, chính ông Biden trong một cuộc phỏng vấn hồi tháng 4 đã đưa ra quyết định tranh luận với ông Trump.