Phó Tổng thống Mỹ Kamala Harris. (Ảnh: Reuters)
Với chuyến thăm này, bà Harris sẽ trở thành quan chức cấp cao nhất của chính quyền Tổng thống Joe Biden đến thăm khu vực, nhằm thúc đẩy quan hệ với các đối tác ở đây.
Quan chức cấp cao của Nhà Trắng đầu tháng này nói với Reuters rằng trọng tâm chuyến thăm của Phó Tổng thống sẽ là bảo vệ luật pháp quốc tế trên Biển Đông, tăng cường vai trò lãnh đạo của Mỹ ở khu vực và mở rộng hợp tác an ninh ở Đông Nam Á.
“Chính quyền đang cố gắng thể hiện rõ ràng rằng chúng tôi có cam kết lâu dài với khu vực này, chúng tôi là một phần của Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương và sẽ ở lại khu vực”, quan chức nói.
Chuyến thăm diễn ra sau những hỗn loạn ở Afghanistan vì chính phủ Kabul sụp đổ quá nhanh, khiến chính quyền Biden đang hứng nhiều chỉ trích. Quan chức Nhà Trắng cho biết Phó Tổng thống Harris sẽ tiếp tục xử lý những vấn đề liên quan đến Afghanistan trong khi thực hiện chuyến thăm châu Á.
“Đó là sự tập trung cao độ và ưu tiên của cả nhóm, bao gồm Phó Tổng thống…đồng thời, đúng là Đông Nam Á và Ấn Độ - Thái Bình Dương thực sự quan trọng. Đó là lý do bà ấy sẽ đi thăm”, vị quan chức nói.
Bà Harris dự kiến đến Singapore vào ngày Chủ nhật (22/8), rồi đến Việt Nam vào ngày 24/8 và trở về nước vào ngày 26/8.
Trong chuyến thăm, bà Harris sẽ gặp Tổng thống Singapore Halimah Yacob, Thủ tướng Lý Hiển Long và có bài phát biểu trên một chiến hạm của Mỹ đang ở thăm Singapore. Bà cũng sẽ có cuộc gặp để bàn về vấn đề chuỗi cung ứng với đại diện các công ty nhà nước và tư nhân.
Tại Hà Nội, phái đoàn Mỹ sẽ dự lễ khai trương văn phòng khu vực của Trung tâm phòng ngừa và kiểm soát dịch bệnh (CDC) Mỹ, vị quan chức Nhà Trắng cho biết.
Chuyến thăm Đông Nam Á là chuyến công du nước ngoài thứ hai của bà Harris từ khi trở thành Phó Tổng thống. Hồi tháng 6, bà sang thăm Guatemala và Mexico để xử lý tận gốc cuộc khủng hoảng di cư ở biên giới Mỹ - Mexico.