Tổng thư ký NATO Jens Stoltenberg ngày 1/4 khẳng định, năng lực an ninh của liên minh này vẫn chưa bị suy yếu bởi đại dịch COVID-19. Ông Stoltenberg đồng thời bày tỏ nghi ngờ rằng, Nga có thể đang tìm cách lợi dụng ảnh hưởng của bệnh dịch để thăm dò năng lực phòng thủ của NATO.
NATO thừa nhận rằng họ đã ghi nhận các ca mắc COVID-19 trong số lực lượng triển khai gần biên giới với Nga, cũng như trong hoạt động huấn luyện của họ ở Afghanistan. Do đó, NATO đã quyết định thu hẹp quy mô các cuộc tập trận. COVID-19 cũng khiến liên minh này phải cắt giảm nhân sự và các cuộc họp tại trụ sở ở Brussels, Bỉ.
Trong khi đó, trái với NATO, Nga vẫn tiến hành các cuộc tập trận. Bộ Quốc phòng Nga cho biết, các cuộc tập trận này là nhằm kiểm tra tình trạng sẵn sàng đối phó với bất cứ dịch bệnh nào của quân đội Nga. Song lý do này khiến NATO nghi ngại.
Trong tuần trước, Hải quân Anh thông báo họ đã phải điều tàu chiến theo dõi 7 chiến hạm Nga sau khi “ghi nhận mức độ hoạt động cao bất thường của Hải quân Nga tại eo biển Anh và biển Bắc”.
“Chúng tôi nhận thấy các hoạt động quân sự đáng kể đang diễn ra gần biên giới với NATO, cụ thể là một cuộc tập trận mới của Nga ở Quân khu miền Tây”, ông Stoltenberg nói với các phóng viên, “Chúng tôi cũng nhận thấy sự hiện diện đáng kể của Nga ở Biển Bắc”.
“Chúng tôi đã có một vài sự điều chỉnh đối với các cuộc tập trận. Chúng tôi hủy bỏ một số, và điều chỉnh một số cuộc tập trận khác. Nhưng điều đó không làm suy yếu khả năng sẵn sàng hoạt động của chúng tôi. Chúng tôi sẽ tiếp tục tuần tra bầu trời, bảo vệ biên giới và tiếp tục các nhiệm vụ, cũng như hoạt động của mình” - ông Stoltenberg cho hay.
Khẳng định của ông Stoltenberg được đưa ra trước thềm cuộc họp của ngoại trưởng các nước trong khối NATO. Đây là cuộc họp trực tuyến truyền hình lần đầu tiên được tổ chức trong lịch sử hoạt động dài 70 năm của liên minh do Mỹ dẫn đầu. Tác động của đại dịch COVID-19 sẽ là tâm điểm cuộc họp lần này.
Mặc dù dịch COVID-19 đã ảnh hưởng tới tất cả các quốc gia thành viên trong NATO và có thể làm dấy lên những lo ngại về an ninh nhưng bản thân NATO không giữ vai trò tiền tuyến trong việc chống sự lây lan của dịch bệnh, thay vào đó khối này phối hợp và hỗ trợ các quốc gia những thiết bị hậu cần, vận chuyển, liên lạc.
